话说那赵姨娘和贾政说话，忽听外面
声响，不知何物．忙问时，原来是外间窗ァ不曾扣好，塌
屈戍吊下来．赵姨娘骂丫头几句，自己带领丫鬟上好，方进来打发贾政安歇．不在话下．却说怡红院中宝玉正才睡下，丫鬟们正欲各散安歇，忽听有人击院门．老婆子开门，见是赵姨娘房内
丫鬟名唤小鹊．问他什
事，小鹊不答，直往房内来找宝玉．只见宝玉才睡下，晴雯等犹在床边坐着，大家顽笑，见他来，都问：“什事，这时候又跑来作什？"小鹊笑向宝玉道：“
来告诉你个信儿．方才们奶奶这般如此在老爷前说．你仔细明儿老爷问你话。”说着回身就去．袭人命留他吃茶，因怕关门，遂直去．这里宝玉听，便如孙大圣听见紧箍咒般，登时四肢五内齐皆不自在起来．想来想去，别无他法，且理熟书预备明儿盘考．口内不舛错，便有他事，也可搪塞半．想罢，忙披衣起来要读书．心中又自后悔，这些日子只说不提，偏又丢生，早知该天天好歹温习l些．如今打算打算，肚子内现可背诵，不过只有"学”“庸”“二论"是带注背得出．至上本《孟子》，就有半是夹生，若凭空提句，断不能接背，至"下孟"，就有大半忘．算起五经来，因近来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责．别虽不记得，素日贾政也幸未吩咐过读，纵不知，也还不妨．至于古文，这是那几年所读过几篇，连"左传”“国策”“公羊”“谷粱汉唐等文，不过几十篇，这几年竟未曾温得半篇片语，虽闲时也曾遍阅，不过时之兴，随看随忘，未下苦工夫，如何记得．这是断难塞责．更有时文八股道，因平素深恶此道，原非圣贤之制撰，焉能阐发圣贤之微奥，不过作后人饵名钓禄之阶．虽贾政当日起身时选百十篇命他读，不过偶因见其中或二股内，或承起之中，有作或精致，或流荡，或游戏，或悲感，稍能动性者，偶读之，不过供时之兴趣，究竟何曾成篇潜心玩索．如今若温习这个，又恐明日盘诘那个，若温习那个，又恐盘驳这个．况夜之功，亦不能全然温习．因此越添焦燥．自己读书不致紧要，却带累着房丫鬟们皆不能睡．袭人麝月晴雯等几个大是不用说，在旁剪烛斟茶，那些小，都困眼朦胧，前仰后合起来．晴雯因骂道：“什蹄子们，个个黑日白夜挺尸挺不够，偶然次睡迟些，就装出这腔调来．再这样，拿针戳给你们两下子！”话犹未，只听外间咕咚声，急忙看时，原来是个小丫头子坐着打盹，头撞到壁上，从梦中惊醒，
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