这个处境，就算能找到春惜，仍是旧样，还是娶不到。因此，他也就渐渐死
心，忘那事。每天说些钱回来，比什
都要紧。
两三年后，他渐渐摸熟京城，发觉凡事只要做到两个字，到哪里都不怕：
是笑，二是赖。
有手不打笑脸汉，无论什人、什态度，你只要直笑，就能软和掉六分阻难；剩下三分，那就得赖，耐心磨缠，就是铁也能磨掉几寸；至于最后分，那就看命，得是福，不得也不算失。
于是，他慢慢变成个乐呵呵
人，就是见条狗，也以乐相待，恶狗见他都难得咬。
这乐呵呵过几年，直到去年春天，他去城东观音院闲逛，无意中撞见个人：春惜。
春惜早已不是当年模样，已是个少妇，手里牵着个孩童，身边还跟着个中年男子。不过他仍旧眼认出春惜，脸还是那中看，仍是朵碧桃花，且多些风韵。春惜并没有看到他，他躲在人背后，如饥似渴地望着，怎看也看不够。
春惜烧完香后，牵着那孩子，跟着那个男子离开观音院，他便悄悄跟在后面，直跟到小横桥，看见春惜进那家古董店。
之后他便不停往那里闲逛，偶尔看到春惜眼，便会醉半天。没几天，他在那附近茶坊里歇脚吃饭，听到两个人闲谈，其中个说自己古董店隔壁那院宅子准备另找人赁出去。他问，租价比自己三兄弟现住每月要贵五百文，不过房间也要宽展些。他立即回去说服兄嫂搬到小横桥，多出五百文他出三百，彭影儿和彭针儿各出百。兄嫂被他赖缠不过，就过来看房，都还中意，就赁下来。
彭影儿和彭针儿当年虽然也见过春惜，却早已记不清，认不出，都不知道彭嘴儿搬到这里是为春惜。
搬来之后，他发觉春惜像变个人，冷冷淡淡，只有跟自己儿子才会笑笑，见到外面男子，立即会低下头躲开，因此她也直没有发觉彭嘴儿。
彭嘴儿留意两个月，才找到时机——只有在井边打水时，两人才有可能单独说话。他便赶在春惜打水之前，先躲在井口附近，等春惜刚投下井桶，才走过去，低声道：“个甜饼，个甜饼。”
春惜先惊跳，但随即认出他，脸顿时羞得通红，却没有躲开，直直盯着他。他忙笑笑，虽然这几年他直乐呵呵，其实很少真笑过。这笑，才是真笑，但又最不像笑，心底忽然涌起阵酸楚，几乎涌出泪来。
春惜也潮红眼，轻轻叹口气，弯腰慢慢提起井里水桶，转身要走时，才轻轻叹句：“你这又是何苦？”
自那以后，他们两个便时常在井边相会，到处都是眼睛，并不敢
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