夜间
乾清宫肃穆沉静，除
偶尔在廊下悄悄走过太监宫女之外,别无其他人影。
这里是与外界繁华喧嚣截然不同天地,就连风过高墙亦显得格外幽寂,檐下铜铃幽幽,震出寒凉况味。
承景帝刚从昭德宫回来,在灯下翻阅几本典籍后,心绪有些不宁。
太后寿诞即将到来，而辽王此次返回京城,看样子不像是马上就会离去……
他不可避免地想到过往,想到那段成日提心吊胆，万事皆谨慎敏感，不敢有半点疏忽放松岁月，想到那段自己虽贵为太子,母妃却总是满脸愁容,唉声叹息,在他耳畔不断抱怨岁月,心绪渐渐烦乱起来。
门外忽传来余德广轻声禀告：“万岁爷,江提督求见。”
“江怀越？”承景帝
怔，“这时候，他怎
忽然进宫来？有什急事吗？”
“这……看他神情,确实较为严肃。”
“宣他进来吧。”承景帝心怀疑惑,放下典籍。
没过多久，江怀越疾步入内，朝着端坐于几案后承景帝叩首：“臣入夜打搅万岁休息,实在是无可奈何，还望万岁恕罪！”
“到底什事？”承景帝不由得前倾身子。
“启禀万岁，臣有幸被委任暂管东厂事务，想着既然万岁对臣如此信任，臣就理当殚精竭虑不辞辛劳，故此前些时候多次去东厂巡查。但原先裴炎在职期间，对手下颇为纵容，令得东厂众人素来横行无忌，且做事马虎敷衍。”江怀越顿顿，语声清朗，言辞诚恳，“臣在检查他们库房及案卷收录处之后，发现卷宗整理得甚为混乱，又听闻裴炎书房内还有间暗室，专门收藏重大案件卷宗实录，便想着那处必定也要详细检查，因此便设法弄来钥匙，进入暗室。”
承景帝眉间微蹙，看着江怀越，慢慢道：“进去之后，有何发现？”
“暗室内已有灰尘积聚，墙壁潮湿漏水，有些木架甚至开始歪斜发霉，显然多时未经审视管理。”江怀越眼帘低垂，缓声道，“不过，臣深夜进宫目，倒不是仅仅为禀告万岁这些琐事。”
他抬起头，正视着君王：“臣在暗室未曾多加逗留，打算出去后找人进来打扫清理番，谁知裴炎忽然到来，将臣堵在门口。”
“他？不是还未复职吗？怎正巧你去时候，他也会出现？”
“臣以为，这不是巧合，恐怕是臣去几次东厂，对他们严加管束，令众人不满，因此有人私下去向裴炎通风报信。因此今日他才忽然闯进书房，气势汹汹质问臣为何进入暗室，非但如此，在臣解释清楚原因之后，他虽悻悻然离去，却在傍晚时分去曹公公府邸。”
“曹经义？”承景帝双眉紧锁，“他去找曹经义做什？
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