据那个去收集讯息的番子解释，相思说，近来始终没有客人，一个人待在屋里，所以探不到什么消息……”
江怀越冷哂：“花容月貌，怎会无人问津，真当我比她还蠢？”
杨明顺正待回话，房门外又有番子禀告，说是镇宁侯府上来了人，请求面见督公。杨明顺将那仆役领了进来，原来镇宁侯褚恩寰与江怀越素来交好，前几日才从辽东击败了建州女真班师回朝，在宫中受赏后说起要请他一聚，今日倒果真派人送来请柬了。
江怀越翻看请柬，不由问道：“那天镇宁侯还说是在家中办宴，为何又改在了和畅楼？”
那仆役愣了愣，面露尴尬微笑：“小的不清楚……估摸着，是怕夫人不乐意吧？”
江怀越闻言会意，待仆役退去，杨明顺笑着道：“刚才那人的意思，是不是镇宁侯怕夫人闹场？我早就听说侯爷惧内，原来竟是真事。要是姚千户能和侯爷一起吐吐苦水，恐怕从早能说到晚！”
“你倒是对这些事情打听得清清楚楚，朝廷内外还有哪家的私事是你杨明顺不知道的？”
“这不是遵照督公您的吩咐吗？”杨明顺委屈道，“事无巨细一一查证，不可放过任何消息……”
“行了。”他站起身往外走，到了檀木花架前，又止了步，“刚才说的那个相思……你明天去提醒一声，若下次继续如此，就别怪我翻脸无情了。”
杨明顺应了一声又急叫：“我不去教坊！万一被认识的人看到，说都说不清！”
江怀越却一脸不耐烦：“你不去难道还我去？我不想见那小女子，再说本就是你惹的麻烦，自然由你去解决。”
“……可明天您老人家不是还要去和畅楼赴宴吗……您不需要小的做跟班了？”
他被气笑了，拿起笔就敲杨明顺的额头：“没了你，我还寸步难行？明日你去教训相思，我去赴宴，各自分散，各自清净！”
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澄清坊东南角街市繁华，茶楼酒肆林立，朱红幌子迎风招展。和畅楼前本来每天都是车马盈门，今日却清清静静，只有衣衫簇新的小厮垂手恭候。
镇宁侯宴请嘉客，自然是将整幢酒楼全数包下，江怀越在楼前下了马车，小厮恭恭敬敬将其迎入门去。楼内窗明几净，一派静谧。他随着小厮往楼上去，还未进入最靠里的雅间，便听得里面曲声悠然，间有女子轻吟浅唱。
小厮推开门，江怀越隔着水墨山色的插屏，隐约可见里间已是宾朋满座。才转过插屏，镇宁侯已闻声回头，朗笑着站起：“蕴之今天怎么迟来了，该罚酒三杯！”
“临出门之前有急事，吩咐手下处理，因此耽搁了片刻。不过既然侯爷开口，那我自然不得推辞。”江怀越说着，便拿起桌上酒壶，倒了满满一杯，面不
