李佑得
知县和黄师爷
吩咐便出去叫些捕快皂隶，因为老爷说不要广为宣扬，所以不敢让那些嘴巴极大帮役们去。
这帮役又叫白役，就是聚集在捕快周围无业游民，
边帮着衙役跑腿办差，但不从衙门领钱；边仗着和公门关系近，办些事情，收些好处混几碗饭吃。用二十世纪话说，就是临时工，整个虚江县共才十来个捕快，帮役倒是百多号。
李佑领着四个衙役和两个牢婆子直奔城东观音庵而去，到那里叫开门便拥而入。不多时押出田尼姑，看见李佑，她面如土色，身体抖得筛糠般，几乎走不动路。
两个衙役只好架着田尼姑，也知道这尼姑不是好东西，于是手上捏捏摸摸不停，占点不占白不占小便宜。
又等刻，牢婆子把严娘子扶出来，真是风吹弱柳雨后残花。牢婆子经验丰富，带斗笠面纱等物来，给严娘子用上。
这队人马收工回衙，陈知县便升堂，只有黄师爷再旁候着充当临时书办，再无他人。先将严娘子送到侧房休息，就开始提审田尼姑。这尼姑见官，神色越发慌乱。先打几板子，就五十全都招。
原来有个湖州客商王某，与田尼姑是勾搭成*老相识。王客商做些丝绵生意，往来于湖州和虚江，每次到虚江，必与田尼姑盘桓番。那日二人正在庵内，忽然打起春雷下起春雨，然后有个娘子来避雨。王客商见色起意，伙同田尼姑囚那严娘子凌辱番，自道事情做得隐秘，无人晓得。
而后这王客商寻个木箱，想着将这个小娘子装到箱里，运到船上拐往他乡。只是舍不得他那货物，经营买卖耽搁这些日子，最后与田尼姑交代明日也就是十九日便要来运人。
陈知县气得面皮发红，朗朗乾坤下，他地盘里竟然有如此不法之徒！且将田尼姑打入牢里，另派人去捉拿客商王某。
此时严秀才赶过来，夫妻二人抱作团哭场，公堂内五六人无不感慨。只听那严娘子哭泪雨滂沱，颤声道：“奴家蒙羞，苟活于世。得幸见得天日，重与夫君相逢，此生已无挂念。即此别过，来世再服侍官人罢。”
她想要撞柱子z.sha……李佑根据大量戏曲、小说判断，暗暗挪动脚步，不动声色地靠向离严娘子最近这根柱子。
“不要短见！这并非娘子自肯失身，乃他人所过，娘子何错之有？且与
回家去安心侍奉公婆。”严秀才急切拉住自家娘子说。不知怎没有拉住，被严娘子挣脱开。
正如判断，严娘子头撞向旁边木柱，李佑不动声色横移步拦在当中。严娘子只管低头撞柱，哪里看得眼前，结果撞进李佑怀里。但
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