征粮是个琐碎细致活,着急也急不得,方应物纵有通天之能也只能按部就班来,所幸进度直不错。
在宣德朝之前,江南钱粮都需要粮长运往京师。京师在南京时,距离还不算太远,当京师迁往北方后,这运粮差事便辛苦到能令人倾家荡产。
宣德皇帝体谅民情,又改规矩。在扬州、淮安运河沿线设立水次仓,江南人民只需年底前将税粮运到水次仓,然后来年开春再由漕军负责运至京师。
所以对方应物而言,到年底时便算任务结束,向江北水次仓输送漕粮数量就是业绩情况。
至于明年开春以后,那是漕运总督事情,不属于他这督粮钦差工作范畴。
十月份时,提学官商良臣按临苏州府,放几场考试。方应物提挈后进,怀着股恶趣味心思将几个“年轻”人全推荐上去。
他给唐伯虎文徵明要来两个秀才功名,而祝枝山气运则要等到后年乡试。不知道这流行于野史中几大才子如今得自己助力,原本科场扑街命运会发生怎样改变。
随后又到十二月,成化二十年即将结束,秋收征粮也进入尾声阶段。
根据粗略统计,除去损耗外,苏州府今年征粮实际数量大约可达二百四十万石,为五十年来之最,江南地区可达四百五十万左右。
换句话说,督粮钦差方应物没有白白绞尽脑汁、费尽心思,大约能够圆满完成差事。到这个地步,方大钦差也渐渐放松,心思更多地用在别地方。
比如说在哪里过年就是个问题,回浙江或者去南京找便宜外祖父都是不错选择。但官身不得自主,不经朝廷允许不能想去哪里就去哪里,私下里去是要被弹劾。
所以方应物考虑再三,还是息专门去过年念头。不如就此出发返京,早点回去交差也好,过年时走到哪里就在哪里过。
反正都是异乡为异客,在哪里过年又有什区别?
正当方应物难得产生几缕文青情怀,准备仔细沉浸下时,前面守门杂役略显慌张地扑到房屋外头,高声禀报道:“钦差老爷!外面来许多人,总有几十个左右,吵着要见老爷!”
又有群体性事件?平淡将近两个月方大钦差从座椅上站起来,也不知道是兴奋还是焦急喝问道:“可知彼辈为何而来?”
门子答道:“小没来得及问,只能看到他们跪在大门外面,神色委屈仿佛是要鸣冤样子。”
方应物稍加思索,按捺住出去念头,吩咐道:“你去对他们说,如果有冤情,可去府县衙门告状。本官并非亲民官,不便动辄亲自接状!”
门子应声而去,可是没多久又回来,捧着摞状纸重新禀报道:“这回打听明白
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