望江楼东家唐广德斜斜靠在柜台上,满脸郁闷。此时大堂里头有处临时搭起座位,坐着名新来说书人。
这说书人四十余岁,正口沫横飞地说着最新鲜出炉故事,“却说那采办太监王敬横行霸道,人神共愤,股怨气冲上云霄,动天上帝君修心……说时迟那时快,啊呀呀呀……”
唐广德望着说书人,感到深深无奈。要知道,他这望江楼走是高端路线,二楼三楼自不必说,就是楼大堂也不是贩夫走卒来地方。
所以望江楼原本没有说书人这种存在,这里不是街头巷尾,也不是茶铺酒馆,图就是个高雅调调。
但是现在,望江楼就这硬生生地插进来位说书人,在唐员外眼里违和感十足。仿佛读书人以文会友时,突然闯进来名唱山歌抠脚大汉似……
最让唐员外郁闷是,他这主人家不能将说书人赶走。因为这说书人是钦差公馆那边派来,唐广德就是有十个胆子,也不敢驱赶。
听说最近城内外大多说书人都开始讲钦差大臣斗权阉故事,具体缘故不明,也有谣言说是收钦差公馆好处。
甚至有说书人还讲起六年前,少年方钦差帮着时任巡抚祖父大人为苏州官田贫户减免赋税故事。
面对这种宣传攻势,知情人唐广德不由得苦笑。钦差大人难道不知道,现在开始流行弹词吗?还找说书鼓吹,有点老土啊。
还好望江楼二层和三层所受影响不大,尚能勉强保持着高雅格局……唐员外胡思乱想时,又听到门外阵子喧哗声,吵得望江楼里不大安生,变本加厉地破坏气氛。
有伶俐小厮跑出去,看看又跑回来,向唐广德禀报道:“东家老爷!在楼外面贴张告示,甚多人围着看!”
唐广德莫名其妙,“怎贴到们这里?什内容?若与们无关就撕掉,免得门前乱纷纷地不成体统!”
小厮讪讪,“小人不识字……”旁边算账老掌柜将算盘拍,接口道:“东家慢等着,待去看看!”
不多时,老掌柜从外面回来,对唐员外回报:“是府衙告示,共写四条,议论得很是热闹。条是劝谕富户代替乡里贫户偿还拖欠钱粮……”
唐广德笑,“这定然还是方钦差主意,只不过换府衙嘴来说。只是这样劝是劝不多少捐输,全苏州加起来能有个几万石就不错。”
老掌柜答道:“告示里还说,但凡有拖欠钱粮贫户,官府将统调配,尽力安排去租种官田!反正苏州府官田占半数,不怕安置不下!”
唐广德微微变色,“如果附近贫户都被迫去租种官田,那些富户想找雇农租种自家私田就不好找。相比之下,
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