仪仗队伍招摇过市，穿过十里长街，方应物被抬到
城北宛平县衙署。前任孙知县早已等候多时，两人见面，互相行礼，然后交接大印，从现在起宛平县知县就正式姓方。
孙知县早就提前搬出衙署，昨夜是住在附近客店里
，所以方应物今天就能直接入住县衙。
从前衙到后衙，全都已经彻底打扫并清洗得干干净净，不须方应物操心什
。不过方应物还是担心初来乍到太忙乱，故而先只身上任，等
切妥当，家属随后两天再到。
随着孙知县退出县衙，方应物就是此地新主人。他接到知县大印后，便坐在大堂，用力拍惊堂木，传令升堂。
登时满衙胥吏都上前来参见新上官，地位高、资格老胥吏站在堂中，地位差就往下排，直排到堂前院中。
不多时，方应物眼前就满满都是人，左右声呼喝，所有胥吏便哗啦啦齐齐跪倒拜见。这仪式有个名字，叫做排衙，堪称是地方官最虚荣时刻之，京官是享受不到这种爽感。
娄天化站在方应物边上，拿着名册点名，被点到就答应声。宛平县从规格上说是个大县，在编经制胥吏不过五十来人，分为三班六房，也就是快、壮、皂三班，以及吏户礼兵刑工六房。至于不在编临时工就更多，若全来后只怕这院子就站不下。
点名归点名，但方应物时半会儿当然记不清这许多人，只是暗暗用心记住几个头目级别司吏和班头。
点名完毕，干胥吏再次磕头拜见，然后才散去。不过方应物将六房司吏都留下来，开口道：“本官初来乍到，县情多有不熟，尔等皆为本县老吏，轮番上前来将所掌分内职事细细禀报。”
六人都是衙门老人，对此早有心理准备，此时便起应声道：“大老爷有令，敢不从命！”
新官上任后借故问事，回答稍有不慎要挨板子，这种三把火路数早就老套，只是不知道这位方大老爷是真想问政还是想故意找茬。
方应物用手指点着户房司吏李言道：“县之政，钱粮极为紧要，先由你说起。”李言便上前步，从袖中抽出叠纸笺，开始禀报情况。
方知县静坐不动，目光直远眺着堂前戒石，看在别人眼里，也不知道他到底听进去没有。
过片刻，方知县忽然抬手，“停！这里数目不太对，三百四十五加上百二十六怎会是四百七十？你取整罢？”
李言骇然道：“大老爷英明，果真少两！”他骇然不是自己算得不准确，而是新知县随随便便就能听出这个数字不准，没见过读书人还有这等本事？
方应物并没有借故找茬，很大度挥手道：“无妨，只是稍有误
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