方应物从巡抚衙署出来时,夜已经深。虽然王老大人并没有给他任何口头承诺,但方应物知道事情应该是差不离。
只是以王恕性格,是不可能张这个嘴。方应物也很难想象本正经王恕对他说“你放心,老夫会帮着你开后门……”
总而言之,方应物也没必要追着去问什,心知肚明地等着闷声发大财就行。
才过日,杭州城里便爆出消息——十名阅卷同考官人选已经定下!不仅如此,甚至连十人详细名单都已经流出来,在读书人手里传得沸沸扬扬。
特别是那些看到自己学校教谕被选为考官,而自己又没有及时回去提前沟通门路士子,登时捶胸顿足,后悔自己时偷懒。这时候他们要是人在家乡,立刻就能登门去道喜,并想法子直接疏通门路!
至于项成贤项公子这样辛辛苦苦赶回去,但自家教谕却榜上无名,那就只有无尽失落……
方应物也看名单,顿时大喜过望。果不其然,十人中有五个是他提供上去。事到如今,这次乡试舞弊大业才算是迈出最关键步。
十名同考官阅卷,五个是“自己人”,那就算随机分配,自己卷子落到自己人手里概率就是五成。这就等于说,自己中举概率几乎就是百分之五十。
与不到百分之三平均录取率比较,百分之五十概率已经是高到不可想象,说不定以后再加个百分之二三十概率也不是问题。
或许有人问,为什方应物只帮着李大宗师搞定半同考官名额,不口气将十人全部变成自己人?那样岂不直接百分之百中举概率?
却说真要做出这种事,几乎就是天怒人怨、天打雷劈。同考官是由巡抚、布政、按察共同选出,如果都让大宗师委托方应物去包圆,或许王巡抚是亲戚好说话,那布政、按察脸面往哪里放?贪心吃独食不让别人分杯羹,最后往往只会坏事。
同考官消息散开后,没几天又是个月黑风高夜晚,有个五十多岁老头敲方应物住处大门。“有位故人长辈,听说方相公应试,有几句话要勉励方相公,托付老朽前来送信。”
方应物压抑不住喜悦心情,深情握住老者手,激动地说:“在下翘首以盼、望穿秋水,老人家可算来!”
那老者望几眼方应物,心里嘀咕道:“这年轻后生仪表堂堂,怎脑子有点不清醒?”
他只是奉主人家命令前来送信,并不知道信里是什内容,主人家也只是说帮别人送信。
方应物收下信件,打发走送信老者,三步并做两步,回到房间点蜡烛细细观看。
这封信内容平平常常,好像只是位士林老前辈谆谆
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