九月初二，新任浙江巡按御史沈坚按临淳安县，并即将对淳安县各项政务进行巡察。
这是
件大事，知县汪贵率领县衙大小官吏以及本地士绅、老人代表，前往县衙南门外青溪渡码头迎接沈巡按。
本来汪知县是打算前往县境边界处迎接，但沈巡按事先派
随从过来，勒令不许远迎，切从简。
方应物方大秀才作为士子代表，也站在人群里，百无聊赖地看着前方。在前面不远处，县衙大小官吏已经跪成片，老老实实地对巡按御史行礼。
同为七品，但权力地位天差地别，所以汪贵见巡按御史仍要行跪拜礼。别说汪知县，就是知府见巡按，说不定也要跪拜相见，这就是属于七品巡按
赫赫声威。
这位沈巡按面皮白净，看岁数也就三十五六，似乎比汪知县还小几岁，但两人之间际遇对比令人唏嘘。
方应物闲得无聊，边观望汪知县参见巡按御史，边在心里暗暗琢磨个问题——为什
汪知县要大礼拜见，而他这士子则不用去跪拜？好像就是这个习惯，也没有人对此不满地说什。
想来想去，方应物悟出个道理。那是因为知县已经进入官场，是正式*员，身在这个体制内自然就受到其法则约束。而自己目前最多只能算个官场边缘人，主要身份还是读书人，自然可以选择不遵守。
国家重养士，读书人相对而言可以超然点，即使有所失礼，也可以被当成有节操和不趋炎附势。当然，如果不大礼是否会惹得对方心里不快，那就是另回事。
那边汪知县还在与沈巡按不停地叙话，不知道说些什。对此方应物很理解，汪知县想和沈巡按说话，大概也就这次是个机会。
这巡按御史代天巡狩，体统极严，规矩也严。按照制度，旦进县后，巡按御史就不许与地方官有任何往来，以免因私废公、生出弊端。
也就是说，原则上只有迎接和送别时候，知县才能与巡按御史交谈几句，所以汪知县才会抓住机会多说几句好话。
又过好会儿，沈巡按与汪知县谈完话，然后对着士绅、老人们点点头示意过，便上轿子前往县城，进驻临时准备察院。
如此欢迎仪式结束，方应物原地活动几下腿脚，便准备离开。却有衙役小跑过来，道是知县请他过去。
方应物只道汪知县想询问学校那边准备情况，禀报道：“晚生已经与县学诸君谈过，想来不会有什意外，老父台但请放心。”
汪知县脸色带着几分疑惑，摆摆手道：“不是问你这些，本官是想说，方才与巡按交谈，大部分时间谈论其实都是你，莫非你与沈巡按乃是旧日相识？”
啊？方应物小小吃惊。刚才汪知
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