方应物之前守着仓库没条件，自从进
巡抚都察院当幕僚，就有学骑马
机会。但到目前为止，也只在巡抚行辕大门内院子里绕圈子溜达经验。
榆林城这
带水草肥美，不但有河有湖，城中还有源源不断山泉水，这种地理条件在西北边地难得见。当初巡抚余子俊选址在榆林建城，不是没有道理。
在榆林城各种骡马加起来有数千匹，马匹与战兵数目几乎是比三比例，整个延绥镇各处营堡几乎都是这种比例。
榆林城外有两处大草场，东边到常乐堡，西边过榆溪河直蔓延到响水堡，加起来足足有四五十万亩面积。
方应物和两个学生约定要去就是东面，午后出东门威宁门，又绕过东面驼山，便进入草场地区。
此时秋高气爽，晴空万里，令人心情舒畅。举目四顾，天底下原野望无垠，恨不能痛痛快快地在蓝天下挥鞭飞驰番。
但方应物毕竟是生手，骑马摇摇晃晃还在熟练摸索阶段，结果拖累两个陪同学生也痛快不起来。
方应物微有赧色，虽然子曰三人行必有
师，但他不想在学生面前太现眼，挥挥手道：“你们去跑马罢，自己慢慢习惯，回头再将马匹还到府上去。”
那两个学生闻言便在马上拱拱手，告声罪，又互相彼此比划下，便以今晚晚饭为赌注赛马。
方应物目送两人风驰电掣仿佛眨眼就消失在天边，不由得心生羡慕，不知练到什
时候他才也能如此激情快意。
恍惚片刻，方应物便驱动胯下宝马，小跑着绕起圈子，慢慢熟悉各种节奏。所幸这匹马是驯服熟惯，操控十分便利。
不知过多久，抬眼看天，日头已经微微偏西，方应物正考虑是不是收兵回城，将马匹还。
此刻忽然有急促马蹄声传进耳朵里，方应物抬头看去，却看到自己侧面远处有人马，朝着自己飞奔而来。或者说，不仅仅是飞奔，而是对着自己全速冲刺。
这是什人？故意吓唬自己吗？方应物边拨马避让，边疑惑不已。
更近些时，却见那人手臂挥，亮出明晃晃马刀，这可将方应物骇得心惊肉跳。
这不是吓唬人，这是来要命！方应物大惊失色，若是单纯打架他并不怕，这点勇气还是有。但是眼下手无寸铁，如何挡得住锋利刀刃？
他也顾不得许多，连忙策马扬鞭，狠狠抽几下胯下马，拼命朝着另边方向跑去。
在高速中，方应物便感到自己已经坐不稳，摇摇晃晃险些坠马。情急生智之下，他趴住身子，紧紧抱住马脖子。虽然看起来很是狼狈不堪，但总比掉下马去没命好。
但后面这人仍然紧追不舍，那刺眼
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