报完名回
家，继续读书，不知不觉时间又过
个月，转眼到县试前两天，也就是八月二十日。
这天方应物离开花溪，向县城出发。他必须提前到县城住下，是为在考试当天清晨能及时赶到考场接受搜检，二是提前到县城，如果有什
变动可以及时知道。
与方应物同行
还有里长方逢时和社学塾师王先生，这两位作为方应物保人，在考场门口核查时候必须在场。
在路上，方应物提着个篮子，便是俗称考篮，里面装着笔墨纸砚和吃食若干，都是在考场中必备物品。穷人走科举之路不容易，为置备这笔墨砚，可是将王先生看家货色都借出来，在县城住两天还要有花销。
上次到县城报名时候，方应物提前做好些准备，在县城西门外西庙订下两间客房，专为这几日居住。他前几次到县城，都是在这里住下。
却说三人走个时辰山路，抵达西庙。方应物在贺齐老爷塑像下面，找到本庙庙祝，“上月末，在下曾预约两间客房专供考期所使用，烦请领
等前往客房安置。”
那庙祝姓宋，满面疑惑道：“不记得有此事。”
方应物提醒道：“在下花溪方应物，上月到县中报名应试，午后在贵庙与阁下商谈，选西院那里两间房屋，约定这几日居住。”
宋庙祝仍是推说没想起来，这时候，从外面进来位十三四岁眉清目秀少年人，旁若无人地对宋庙祝叫道：“宋老儿！家主人说，叫你且置办些好酒食，送到西院去。”随着话音，他丢块碎银子给宋庙祝。
听到那童子叫嚷西院，方应物就明白，这宋庙祝绝对是装糊涂，贪图别人家银子，把房子都租给别人。
宋庙祝答应声，就要出去，方应物伸手按住宋庙祝肩膀，不满道：“你这言而无信之徒，原来将在下约定西院房屋都让给别人，出尔反尔不怕神明降罚！”
宋庙祝尚未说得什，那后面进来少年人却抢先叫道：“你们是哪里来山野村夫，这里也是你撒野地方！速速走人，别搅扰家主人清净！”
方逢时和王塾师都不知如何应对，拿眼去看方应物。
方应物皱眉看看那小少年身上衣服料子，比自己穿得还要好，又听他口气，仿佛是大户人家里小厮书童。他家主人这时候住在西庙里，大概也是参加县试来。
再瞧这小书童狗仗人势、跋扈无礼嘴脸，方应物很有抽他耳光欲望。但又想，正值县试之前要紧时候，节外生枝招惹强敌没有好处，弄不好因小失大。
可要不与这些人相争，出这个庙，还能去哪里找地方住？淳安县城很小，这两天遇到县试，来
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