，郝仁他们没有启动通道里
运输设备，而是直接让数据终端通过
条通风孔钻进
竖井里，随后传送进来三人便直接沿着竖井飞下去：有薇薇安帮助，这种飞行是很简单。
他们正在这座古老到不可思议、仿佛立体迷宫样复杂城市中“下潜”，沿途景色给人感觉就如同穿行在场光怪陆离梦境中。这座城市随着年月而不断向上堆叠，连接着上城区和下城区升降机通道便也跟着日月不停地堆叠起来，曾经上城区变成下城区，曾经升降平台也被拆除改造成为新通道支架，于是便留下个个层次分明堆叠带：就如同岩层间化石标本样，升降机通道里保存着这座城市历史轨迹。
这竖井非常宽阔，整体呈正圆形，井壁用钢铁支撑——随着不断前往城市更古老区域，其材质中又逐渐出现岩石和某种灰白色人造材料。整个井壁并不是密封，而是到处都可以看到巨大开口和缝隙，有些是专门给人员出入通道，还有些则纯粹是建筑结构产生开裂。粗大黑钢管道纵横交错地贴在井壁上，管道安全气阀中时不时喷出股蒸汽，在竖井有些区域里，这些蒸汽甚至形成持续性云层——乃至于小范围降雨，这现象让郝仁啧啧称奇。
“升降机通道下面就是弥尔顿湖。”温德尔在介绍着这座城市最深处秘密，“城市里所有蒸汽凝结成水，最终都会回到弥尔顿湖里去。”
郝仁嗯声，这时候薇薇安放缓下降速度，他能更清楚地看清周围情况。这里应该已经靠近下城区，或者已经进入下城区：竖井在这段呈现出极其沧桑状态。透过井壁上些大型空洞，他看到外面是片非常广阔空间，巨大齿轮在轰隆隆地运转，蒸汽管道蜿蜒分布，黑色粘稠油脂沿着地面流淌，有些已经顺着井壁空洞流进竖井里。他也看到人——或者说近似于人生物，那些人型生物在蒸汽管道和轴承齿轮之间活动，苍白、矮小而且敏捷，身上几乎不着寸缕，头上也没有毛发，他们转过脸来时候，郝仁看到他们有着异常硕大眼睛，几乎可以称得上可怖。
“那是生活在轮机房种族，世世代代维护下面压力管道和轴承组，不知道是从什
时候开始，他们便不再离开轮机房，许多代以后他们就变成这样。”温德尔尽着向导责任，“曾经也是人类，但学者认为他们现在……”
“现在还是人类。”薇薇安说道，“你们都被困在这个小盒子里，没有区别。”
继续下降会之后，温德尔打破沉默：“
们到下城区。”
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