看着以前
老板蹒跚地走下楼道，进入温德姆—马特森公司主生产厂区，弗兰克·弗林克想，温德姆—马特森身上有种奇怪东西。他不像拥有
家公司老板，而像田德隆区无业游民，像刚刚有人施舍过醉鬼：让他洗过澡，换
新衣服，刮胡子，理头发，注射维生素，然后给他几块钱，打发他到社会上去寻找新生活。这老头看上去软弱而紧张，躲躲闪闪，副总想讨好人样子。似乎在他看来，每个人都是潜在敌人，都比他强大，他只能迎合奉承。他样子似乎在说：“他们要来打
。”
事实上，老温德姆—马特森很有权势。除是温德姆—马特森公司老板，他还拥有许多公司、投资和地产项目控股权。
跟在老头后面，弗林克推开主厂区大铁门。厂区里机器轰鸣，这是他很久以来每天都会听到声音——他看见空气中到处是闪亮电火花，地上满是废尘，工人们在机器旁忙来忙去。老头去那边，弗林克赶紧跟过去。
“您好，温德姆—马特森先生！”他大声喊道。
老头停在毛胳膊工头埃德·麦卡锡身边。弗林克向他们走过去时候，两人都抬起头。
温德姆—马特森紧张地舔舔嘴唇，说：“对不起，弗兰克。你想重新回来工作，为时已晚。已经雇另外个人来顶替你。你说那些话，还以为你不会回来。”他圆圆小眼睛躲躲闪闪，在弗林克看来，这似乎是他天生特质。这种躲躲闪闪是渗透在他血液里。
弗林克说：“是来拿工具，没有其他意思。”他声音沉着坚定，甚至有些粗鲁，这让他很高兴。
“噢，好。”温德姆—马特森低声说道，显然他并不清楚弗林克工具在哪儿。他对埃德·麦卡锡说：“想应该在你部门，埃德。或许你能解决弗兰克问题，还有事。”他看眼口袋里怀表。“听着，埃德，回头再跟你谈货物清单事，得走。”他拍拍埃德胳膊，然后头也不回地急匆匆走。
埃德·麦卡锡和弗林克起站在那儿。
“你是想重新回来工作吧。”过会，麦卡锡说道。
“是。”弗林克答道。
“你敢和他顶撞，为你感到骄傲。”
“自己也骄傲。”弗林克说，“但是，老天，在其他地方找不到工作。”他感到沮丧和绝望。“这你明白。”他俩过去是知己。
麦卡锡说：“不明白。在太平洋沿岸国，你电缆机技术是流。五分钟就能车出个零件，包括过氧化铁粉抛光。从毛坯到成品，样样拿得出手。焊接除外——”
“从未说过会焊接。”弗林克说。
“你有没有想
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