变?”
“有些得病,非常非常不好。”
“你们的身体如何消灭疾病?”
“波江座人的身体是封闭的,”他解释说,“只有在吃东西和产卵的时候打开。开口封好后,体内升温,血液加热很久,杀死疾病。疾病只能通过伤口进入身体,进入后就不好了。身体关闭感染区,高温血液带来的热量杀死疾病,假如疾病更快,波江座人就死去。”
根本就没有免疫系统,只是加热。好吧,为什么不呢?波江座外星人的肌肉促动都是通过高温循环系统蒸发水来实现。为什么不用它来烹饪和消毒引入的食物?有沉重的氧化物——基本是岩石——作为皮肤,他们通常不会被割伤或磨损,就连他们的肺都不跟外界交换物质。假如病原体能侵入,身体就封锁那一部分区域,再蒸煮一下。波江座人的身体是一座近乎坚不可摧的堡垒。
可是人类身体更像是一个无国界的警察国家。
“人类大不一样,”我说,“我们一直在得病,有非常强大的免疫系统,还在自然界中寻找治疗药物,我们称为‘抗生素’。”
“不理解,”他说,“自然界中治疗疾病的药物,问题?怎么治疗,问题?”
“地球上其他的生命进化出抵御同类疾病的能力。它们释放出化学物质,在不伤害其他人体细胞的情况下消除疾病。人类吃下那些化学物质,它们杀死病原体,但不损伤我们的人类细胞。”
“神奇,波江b没有。”
“不过这不是一个十全十美的方法,”我说,“抗生素起初非常有效,可是随着时间的推移,它们的效用变得越来越低,最后几乎根本不起作用。”
“为什么,问题?”
“疾病发生变化,抗生素几乎杀死了人体内所有病原,但是有些活了下来,通过使用抗生素,人类不经意间教会了病原如何抵抗那些抗生素。”
“噢!”洛基说着把他的甲壳抬高了一点,“病原得到进化,能抵御曾消灭它们的化学物质。”
“对,”我指着真空容器说,“现在把τ星虫想象为一种病原体,把氮气看作抗生素。”
洛基顿了一下,然后把甲壳提升到正常的高度。“明白啦!搭建近乎致命的环境,培育能够存活的τ星虫,提高环境的致命性,培育生还者。重复,重复,重复!”
“没错,”我说,“我们无须明白氮气为何或如何杀死τ星虫,只需要培育抗氮气的τ星虫。”
“对!”他说。
“好!”我拍了下真空容器的顶部说,“给我造十个这种容器,不过要小一些。还要想办法让我不中断实验就能取出样本。制造一种非常精确的气体注入系统,我需要精确控制容器内的氮气含量。”
“好!我造!这就造!”
他向下方的