漪效应。双方都会有更多科学家加入进来。最终，他们会形成
个社交圈子。会有越来越多
知识分子把时间投入到这个跨国社交圈。狭隘本国研究将受到看似微小、实则致命撼动。战争张力也会被削弱。
“这个转变至关重要。而它正取决于对加拿大那块处女地购买和整理。老道格拉斯不敢冒这个险。但是被改变过道格拉斯，还有他那些同样也经过改变、更年轻手下，会竭尽全力、满怀热忱地实现这场收购。然后，才会有接下来系列重要事件发生。最终，你们是受益人。尽管
们方法看起来有些奇怪，或者不够直接，甚至让人难以理解，但是你要相信，们很清楚自己在做什
。”
“现在明白
。”埃德说。
“你是明白。你知道得很多。实际上，是太多。没有哪个对象应该知道这多情况。也许应该叫个过来……”
这时，埃德脑海里浮现出个画面：灰色尘云席卷而来，还有灰色男人女人们。他打个寒战。“听说，”他沙哑地说道，“什都愿意做。任何事情。只要不把惰化。”汗水顺着他脸颊流下来，“好吗？”
老人想想。“也许能另辟蹊径。还有个办法。”
“什？”埃德迫不及待地问，“什办法？”
老人若有所思地慢慢说道：“如果让你回去，你发誓永远不向别人透露？你发誓不对任何人说起你看见过或解到事情？”
“当然！”埃德急切地喘着气，心头顿时卸下千斤重担，“发誓！”
“还有你妻子。她绝不能知道更多事情。她必须要相信这是次精神失常——是种逃避现实表现。”
“她本来就是这样认为。”
“她以后也必须这样认为。”
埃德坚定地说：“保证让她直以为这是次精神失常。她永远也不会知道究竟发生什事。”
“你确定你能对她保守秘密？”
“确定，”埃德肯定地说，“对自己有信心。”
“好吧。”老人缓缓地点点头。“让你回去。但是你不能告诉任何人。”他厉声说，“记住：你最终还是会回到这里——最终，每个人都会如此——你遭遇并没有什值得炫耀。”
“不会告诉她，”埃德大汗淋漓，“发誓。请您相信。能应付露丝。您可以放心。”
日落时分，埃德回到家。
他眨眨眼睛，骤降让他眩晕。他在街边站会儿，好不容易才找回平衡，稳住呼吸。然后，他快速上小道。
他推开门，走进小小绿房子。
“埃德！”露丝飞般冲过来，脸上挂满泪水。她张开双臂，紧紧地抱住他。“你究竟跑哪儿去？”
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