拽领带，“
得去加油站。你们不能等回家后再跟说吗？”
精灵士兵们
面孔严肃而专注。
“听着，”
名士兵说，“请听们说。这对们非常重要。”
谢德拉克视线越过他们看着窗户外面，公路在白天高温下冒出热气，小段距离之外就是闪闪发光加油站。就在他看着那边时候，辆汽车驶来，不耐烦地按
几声喇叭。如果加油站里没有人出来，汽车很快就会沿着公路驶远。
“拜托。”名士兵说。
谢德拉克低头看着站在自己周围圈精灵，张张焦虑不安面孔上刻着担忧和烦恼。奇怪是，他直以为精灵是种无忧无虑生物，总是毫无心事地飞来飞去……
“说吧，”他说，“在听。”他走向把大椅子坐下来。精灵们也朝他走来，他们先是互相讨论会儿，远远传来窃窃私语声。然后，他们转向谢德拉克。
老人双臂交叠等着他们。
“们不能没有国王，”名士兵说，“否则们无法生存下去。在这种日子里是不可能。”
“山魔，”另名士兵说，“它们繁殖得很快。它们是可怕野兽，笨重、粗鲁、臭气熏天。”
“它们散发出气味非常可怕。它们来自地下黑暗潮湿地方，那里什
都看不见，它们在黑暗中摸索，在片寂静中以植物果腹，生活在暗无天日地下深处。”
“那，你们应该选出位国王。”谢德拉克建议，“不明白这有什问题。”
“不是选出来。”名士兵说，“老国王必须指定继任者。”
“噢，”谢德拉克回答，“很好，这种做法也没什问题。”
“们老国王临终时躺在那里，用微弱声音说几句话。”名士兵说，“们弯腰靠近他，悲伤而害怕地听着。”
“这很重要，没错，”谢德拉克表示同意，“临终遗言可不能错过。”
“他说出引领们那个人名字。”
“很好，那你们都听到。嗯，有什困难吗？”
“他说出名字是……是你名字。”
谢德拉克目瞪口呆，“？”
“垂死国王说：‘让他，那个杰出人类，成为你们国王。如果他领导精灵与山魔战斗，很多事情都会变得顺利。会看到精灵王国再次崛起，再现昔日辉煌，当年——’”
“！”谢德拉克跳起来，“？？”
谢德拉克在房间里来回踱步，双手插在口袋里，“，谢德拉克·琼斯，。”他咧嘴笑，“肯定从未想象过这种情况。”
他走到壁炉旁镜子前，仔细打量自己。他看着自己稀疏花白头发、明亮眼睛、黝黑皮肤和大大喉结。
“，”他说，“。
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