塔
景象所吸引。随后，朝霞转淡，
片薄雾在他和城市间飘动着。他突然弯下腰抓起那堆书报，开始继续往前走，尽可能地加快速度，阵令人毛骨悚然惧意掠过他全身。
城市那头，个黑点突然跃入空中，在城市上方盘旋。
过
段时间，很长段时间，哈斯滕回头看过去。黑点还在那里——但它变大，也不再是黑色；在白天明亮光线中，那个斑点变得五颜六色、熠熠生辉。
他加快步子，走下座小山，又爬上另座。他停秒钟，按下手带。它大声说道，他目前距离金属球不远。他摆动手臂大步向前，手带咔嗒作响。向右转。他擦掉手上汗水，继续前行。
几分钟后，他站在道山脊上往下看，个闪闪发光金属球静静地待在草地上，夜间露水使它变得湿漉漉。时间汽车，他边跑边打滑，匆匆跑下小山。
他用肩膀推开舱门时，第群已经出现在山顶上，静静地朝他飞来。
他锁上门，把那大堆东西放下，伸伸腰。现在他手臂很痛，剧烈疼痛几乎像是手臂在燃烧。但他暂时顾不上这个，而是匆匆跑到窗口往外看。色彩缤纷窝蜂朝圆球飞来，在他上方舞动掠过。它们开始落在金属上，甚至窗户上。他视线突然被闪亮、柔软虫体切断，不断扇动翅膀挤作团。他侧耳倾听，能听到它们声音，四面八方传来沉闷回声。遮住窗口，金属球里逐渐变暗，直至片漆黑。他打开人造灯。
时间慢慢流逝。他浏览下报纸，不知道该怎
办。回去吗？还是继续前往未来？最好再往前五十年左右。很危险，但也许不是真正关键，不是他所寻找致命要素。他看看自己手。皮肤变得又黑又硬，组织坏死面积正逐渐扩散。丝担忧从他心头掠过，没有好转，情况越来越差。
四处传来抓挠声开始令他感到烦躁，坐立不安。他放下书，来回踱步。昆虫，即使是这种巨大昆虫，怎可能毁灭人类？人类肯定可以与它们对抗。毒药、粉剂、喷雾剂。
点点金属碎屑飘落到他袖子上。他随手拂掉，又落下第二粒，然后是些小碎片。他猛地跳起来，抬头看向上方。
他头顶上出现个圆圈，右边是另个圆圈，还有第三个。在他周围，金属球墙壁和天花板上到处都冒出个个圆圈。他跑向控制面板，关上安全开关。控制面板嗡嗡启动。他开始设置仪表盘数字，拼命抢时间。现在，金属已经开始片片掉落下来，碎片雨点般落在地板上。它们会分泌出某种物质，有腐蚀性物质。具有酸性？是某种天然分泌物。大块金属掉下来，他转过身。
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