周时间过去,那天早晨已经是日上三竿,而云归客栈门却已然紧闭着,既见不到老板伙计,也见不到入住客人。
有好事者奇怪地从门缝向内望去,只见里面人全部死。官府立刻派人包围客栈,打开客栈门所有人都是惊,内中所有人都像是活着样脸色红润,只是身上没有丝毫温度。县官让衙役们挨个房间搜查,他们每推开个房门都发现同样情形。
而当他们推开间被木板严严实实封住屋子时候,发现地上不但躺着两个西域商人尸体,而且还有数十只死鸡和死鱼。也只有那两个商人身上有伤,个伤口在前胸,个伤口在额头。
这件事立刻在天水城传开,迅速成街头巷尾谈资。谁也不知道那些人是如何死,他们像是喝水银,身体僵硬脸色红润,直保持着生前最后时刻姿势。而最让人费解是,那两个半个月前离开客商是何时回到客栈,又是谁杀死他们。时间阴司追命、厉鬼作祟等诸多谣言开始在天水城中蔓延开去。
可如果事情到此为止,也就不会有后面事情。在过十几天之后,天水城便又出现大量死者,这次死者都集中在云贵客栈和义庄附近。接着死亡就像是瘟疫般在天水城蔓延开来,谣言更胜,人人自危,有人说这是上天在惩罚天水城人们。
于是很多人举家离开天水城,短短个月光景,除老弱病残,只要是能动人都逃离天水城,天水城几乎成座空城。
当时在宫中太医院供职年仅二十六岁木系潘家君子潘守仁,被派往甘肃天水去探查灾情,寻求救治之方。潘守仁接圣旨之后便带着行数十人昼夜兼程。几天之后,他们到达天水城时候映入眼帘是满目荒凉,城门大开。城墙边上尸体堆积如山,正赶上盛夏时节,尸体散发着浓重强烈臭味,成群结队苍蝇围在那些已经腐败尸体上面久久不肯散去。
街面上空荡荡宛如到鬼城,没有个人,甚至连只野狗也没有。大小商铺房门紧闭,间或从破败窗户中飞出两只“嗡嗡”乱叫苍蝇。街边杂货小摊张桌子上放着个碎角碗,还有个水瓢,似乎在等待着他主人。
潘守仁行人沿着空荡荡街道向天水城内走去,所见所闻让人心惊,此时天水城已经沦落成座不折不扣死城。行人走到县衙门口,只见县衙扇大门歪歪斜斜地挂在门框上,似乎随时都有掉下来危险,而门上则留着斑斑血迹和刀砍过痕迹。
“钦差大人到!”潘守仁身后名随从向衙门内部高声喊道。过半刻钟个穿着破烂官服眼眶发青
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