文卡特·卡普回到办公室，放下公文包，瘫在皮椅子上。他凝望窗外，这间位于1号楼
办公室能让人居高临下，俯视约翰逊航天中心建筑群大停车场。将视线放远，
系列建筑延伸到远处玛德湖，占据
整个视野。
他瞥眼电脑屏幕，有47封未读邮件急吼吼地等着他去看。它们可以继续等。今天是个悲伤日子，刚举行马克·沃特尼追思会。
总统发表演讲，赞扬沃特尼勇气与牺牲精神，以及刘易斯指挥官快速反应，保障其他船员安全。刘易斯指挥官与幸存船员们通过赫耳墨斯长距离通讯系统，在深空中向他们失去伙伴致悼词。他们还要再忍受十个月旅途。
行政主管也发表致辞，提醒大家深空宇航事业极端危险，并表示：灾难面前
们决不会退缩。
他们也问过文卡特能不能说两句。他拒绝。有什
意义？沃特尼死，火星项目负责人几句场面话不能让他复生。
“你没事吧，文克？”门口传来熟悉声音。
文卡特在椅子上转过来。“还成吧。”他说。
特迪·桑德斯扫掉西装外套上根不和谐小线头。“你可以致辞。”
“不想致辞，你知道。”
“是啊，知道。也不想。但是NASA主管，人家看着呢。你确定你没事？”
“嗨，真没事。”
“很好。”特迪整整袖扣，“那们继续工作。”
“当然，”文卡特耸耸肩，“从你批准卫星时间开始。”
特迪靠在墙上叹口气，“又来。”
“是，”文卡特说，“又来。有什问题吗？”
“好吧，给摊开来说说。你到底要干什？”
文卡特向前倾倾。“阿瑞斯3失败，但们不会无所获。整个项目预算是五次阿瑞斯行动。们也许能让国会拨款支持第六次。”
“不确定，文克……”
“很简单，特迪。”文卡特紧追不放，“他们刚过六个火星日就撤退，上面还有几乎可以支撑整次行动所需补给。相对于普通行动，新增行动只须花费极少预算。通常来说，需要十四艘补给飞船进行登陆站预备。但这次行动们也许只需要三艘就够，没准两艘。”
“文克，这个站点受到175kph沙尘,bao冲击，它可能已经严重受损。”
“这就是为什想亲自看看。”文卡特说，“只要对着站点拍摄几张照片，肯定能得到更多信息。”
“比如什呢？在不确定切设备完美运转情况下将宇航员送上火星，你认为们能允许吗？”
“不必样样完美，”文卡特马上回应，“什东西坏，们就送去相应替代品。”
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