蜜激情中清醒过来。又有沐王府卫队同行,他们再也无心卿卿,只是长久默然相对。离京城越近,他们心里也愈发忐忑不安。
回京城前最后那夜,众人栖居在家客店中。那晚晓风残月,朱岚岫独自人到庭院中。庭院内有棵木槿树,枝叶繁茂,树姿优美。五月初夏,又到花开时节,满树白色花朵美得逼人眼睛,好似仙女妙手折叠绢花被轻轻撒落人间。只可惜木槿花朝开暮落,到夜间已经凋零。
朱岚岫第次见到木槿花,是从武当山回宫之后,那时她初来乍到,人地生疏,在寂寞深宫中度日如年。日无意中走进御花园,那白色木槿花纷披陆离,迎着朝霞沐浴着日光,临风招展,光彩秀美,遮入眼底美丽让她感动,为她生命注入丝清凉。
“木槿花,白色木槿花”,朱岚岫怅然低叹。
“你相遇,就是因着这白色木槿花”,向擎苍在身后低语。陆炳话重在他耳边响起,“宫中锦衣卫已查明,在颜如玉被害那天早晨,云锦公主到御花园内采摘许多白色木槿花”。
“芬荣何夭促,零落在瞬息”,朱岚岫触景伤情,“只有当暮色降临后,倔强木槿花才会低头凋零,可是,到底还是凋零。美丽总是太仓促,常在瞬间零落”。
向擎苍伸手托起她下颔,看进她心灵深处,“还记得你娘说过话吗,白色木槿花,象征着高洁纯净,历尽磨难而矢志弥坚。虽然朝开暮落,但每次凋谢都是为下次更绚烂地开放。就像爱个人,也会温柔坚持着,起起伏伏在所难免,但爱信仰永恒不变”。
朱岚岫心里比谁都通透,旦回到京城,他们也许相见无日,长相厮守更是无从谈起,她放纵自己成就那场婚礼,和那个柔情蜜意夜晚,其实只是想为自己而活回,暂时抛开切,痛痛快快地燃烧次,也兑现份承诺。至于将来,她不敢想。此时面对他深情,她无言以对。
向擎苍也没有说话,只是用温暖怀抱来抚慰她冷寂心,他们沉溺于份苦涩而又眩惑情感中,却忽略,沐王府卫士就在附近,卫队队长方麟窥见这幕,方麟是沐融亲信,知道沐融对云锦公主情有独钟。为此他深深震惊,而又愤然不平。
回宫后,向擎苍和朱岚岫到西苑向嘉靖复命,朱岚岫将《平阳兵典》交给嘉靖。
嘉靖抚摩着《平阳兵典》封面,又来回翻看阵,掩卷长叹,“这兵书留着无益,让它随木槿起去吧,也好叫那些日夜惦记着人死心”。
昌芳端来火盆,嘉靖亲手将《平阳兵典》丢进火盆,向擎苍和朱岚岫眼睁睁看着那本
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