边吃力地匍匐前行。
艾玛缓步走到云姑身前，突然飞起
脚，对着她
腹部狠狠踹下。
月光映射下，可见云姑疼得满头大汗滚滚而下，却紧咬牙齿，连哼也未哼声。
艾玛冷笑声，“带走！”
石洞内点着数盏高燃油灯，向擎苍和朱岚岫被领着左曲右折，绕入山腹。这是个天然石洞，又留有些许人工修筑痕迹。转过个弯子，有股山风不知从何处涌入，吹得人透不过气来。转弯处山壁之上有个石龛，里面摆放着个精制檀木盒子，盒盖上用朱漆写着几个字：打开此盒者可以拯救天下，但必死无疑！
“你们两个，谁愿意上前将盒子打开？”艾玛目中神光来回逼在向擎苍和朱岚岫脸上。
向擎苍冷哼道：“原来你是个贪生怕死之人，想得到兵书，又没有勇气打开盒盖。”
艾玛撇嘴讥笑，“既然你们不怕死，就把这个盒子打开吧。是两个起去，还是你们自己选出个人来？”
向擎苍和朱岚岫相互凝视，二人都毫无惧色，心中却是千回百转，直在想办法，如何应付这个局面。
向擎苍猛地抬头，沉着脸扬声道：“既然已落入你这个妖女手中，死又何惧。但在
打开盒盖之前，你必须先将公主放
，她已经武功尽失，对你完全构不成威胁。”
艾玛眼珠子转转，似乎在思考着要不要答应。
朱岚岫已抢先道：“如果盒子里装是兵书，那是娘留下，理应由来打开！”
向擎苍不愿岚岫涉险，急于争辩，朱岚岫却抓住他手臂，两眼泪珠顺颊泉涌流下，她目光中流露出无限留恋与不舍，却坚定开口：“天有不测风云，人有旦夕祸福。从奉命查案那天起，就已将生死置之度外，相信你也和样。是皇上和白木槿女儿，既然命运早已注定，这拯救天下责任，自然应由来承担。兵书关系大明朝天下，切不可因们二人生死而误大事。”这虽是最后诀别遗言，语调却是镇定而坚决，毫无悲哀意味。
向擎苍明白，岚岫已决心以身啖魔。他改变不她心意，也挽回不眼下局面。他目注岚岫，徐徐道：“明白，宁可粉身碎骨，断不可让兵书落入他人手中。这样们纵然身死，九泉下也可瞑目。”他语调极平和缓慢，却不啻是声震憾心弦死亡钟声，激荡着凄怆、无奈与生死相随深情。
“两位生死诀别，完没有？”艾玛已经不耐烦。
朱岚岫凝眸望着擎苍，向擎苍也深深凝望，山风涌来，飘起他们衣袂，锥骨刺心痛苦，就似这狂肆寒风，呼啸席卷着他们。终于，朱岚岫强迫自己掉转头去，两步上前，咬牙
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