”竹青对于和自己同样奴仆出身的晓蕙更感兴趣。
康妃回过头来，话音幽幽：“应晓蕙在阎贵妃身边时，是个多么明媚活泼的姑娘啊，现在虽是飞上枝头变凤凰，却似乎越来越憔悴了，身上总散发着萧索的秋意。”
屋子里安静了下来，只听见火盆里不断传出的噼啪声。过了一会儿，朱岚岫起身告辞。康妃也让竹青去请两位小公主和织画，准备回去了。
朱岚岫与杜鹃并行在细雨绵绵的永巷，雨巷悠长而寂寥，空灵的雨珠自伞端滑落，似断了线的珍珠坠下，在脚下溅起一朵朵晶莹的水花。
临近凌云轩，朱岚岫忽开口道：“杜鹃，关于集安堂，你还知道些什么？”
杜鹃心头一跳，“公主，您果然去了集安堂？”
朱岚岫停下脚步，肃容道：“你一定知道些什么，对吗？”
杜鹃紧咬着嘴唇，半晌才吐露了实情：朱岚岫回宫前，杜鹃是在慈宁宫内服侍蒋太后的，当时蒋太后身边有个跟随了她大半辈子的老宫女，大家都叫她黎姑姑。黎姑姑对杜鹃如亲生女儿般疼爱，嘉靖十八年蒋太后病逝，不久后黎姑姑也身患重病，弥留之际听说云锦公主即将回宫，杜鹃被安排到凌云轩中，黎姑姑便将杜鹃唤到病床前，告诉她一个深藏心底的秘密，关乎云锦公主的身世。
“我的身世？”朱岚岫震惊异常，“我的生母不是一名卑贱的宫女吗，这是众所周知的事情，算不上什么秘密吧”。
杜鹃反问道：“公主对您的生母，了解多少？”
朱岚岫丹唇轻启话凄凉：“我什么也不了解。刚回宫时皇后就交待过，我出身卑贱，不要打听，也不准在外人面前提起生母，免得自降身份，还落人笑柄。”
“那个卑贱的宫女，根本不是公主的母亲”，杜鹃的话如平地一声惊雷，“集安堂内那个怀孕的宫女叫银珠，她姿色平庸，从未受过皇上的宠幸，莫名其妙的就怀孕了，而且皇上认定她肚子里是自己的骨肉，还派了几个下人前去伺候。银珠怀孕期间，她和其他下人都从未踏出过集安堂一步，外边的人也无法接近他们。临盆的那天晚上，黎姑姑被紧急召唤到了集安堂，黎姑姑从小看着皇上长大，皇上对她十分信任，要她亲自为银珠接生。到了那里黎姑姑才发现，躺在床上要生产的，根本就不是银珠，而是另一个女人，银珠的怀孕只是假象！”
朱岚岫已经被杜鹃这一番话震得脑海中空白一片，她一瞬不瞬地瞪视着杜鹃，神情木然。
杜鹃接道：“黎姑姑说，那个要生孩子的女人手脚被铁链铐锁着，形容凄惨，目光中满是仇恨。尽管如此，她依然很美，美得让人一辈子都忘不了。黎姑姑亲手为她接生了一个女婴，母女平安，那个女婴就
