自从八月入阁起，严嵩除
因严清秋被害悲痛过度告几天假外，其余时间大多在紫禁城外
西苑当值。
嘉靖十八年以前，嘉靖虽常居西苑，但从侍诸臣在此尚无固定住所，随召而至。严嵩原本寓居城西四里，后来他特地在靠近西苑西长安街营建宅第，以便能够最及时地应召入见。
嘉靖十八年，嘉靖下令将西苑无逸殿左右厢房辟为“值庐”，赐予侍值大臣居住。入阁后，严嵩便日夜守候值庐，供应玄坛之作。如果不是权力太过诱人，在西苑当值其实是
件又苦又累差事。值班板房是东西朝向，特别狭小，还要饱受严寒酷暑。但是已经六十三岁严嵩老当益壮，朝夕不离板房，曾经整整周未曾回家，也没有沐浴更衣。这样做目，无非就是向嘉靖表明他忠心。
雷殿落成在即，这夜嘉靖到钦安殿临幸王宁嫔，又随意找来两名宫女发泄完****后，移居西苑，准备与严嵩好好探讨下青词内容。嘉靖特意不让通报，悄悄来到值庐。
风中黄叶树，灯下白头人。夜已深，严嵩仍在那狭小板房内奋笔疾书，为即将举行雷殿落成祭天仪式撰写青词。
见到严嵩大半夜还正坐于值庐，挥笔凝神，白头发丝颤动，嘉靖露出满意微笑，“严爱卿忠心耿耿，勤于王事，朕甚感欣慰。”
严嵩见嘉靖来，慌忙下跪行礼，道：“凡是皇上交办重责，微臣必竭力承当！”
嘉靖点点头，道：“朕就赐你枚‘忠勤敏达’印章，作为表奏印记吧。”
严嵩赶忙千恩万谢。
嘉靖在政治上无甚建树，却将主要精力放在玄修上，热衷于炼丹制药和祈求长生。在那些看似神秘仪式中，他经常需要撰写些焚化祭天青词。所谓青词，就是道教斋醮时上奏天帝所用表章，因用朱笔写在青藤纸上，故名。这是种赋体文章，需要以极其华丽文笔表达出皇帝对天帝敬意和求仙诚意。嘉靖经常要求臣下进献青词，写得好立即加官晋爵，甚至入内阁。严嵩就是个写青词高手，他能够平步青云，除察言观色、溜须拍马本事外，擅长写青词也是很重要个原因。而他儿子严世蕃，所撰写青词同样深得嘉靖赏识。
嘉靖对于雷殿建造极其重视，那是陶仲文怂恿他建造，吹嘘说建成后，皇帝愿望可以借助雷声直达天庭。心求得长生不老、快速成仙嘉靖听得眉开眼笑。不久前，陶仲文建议在地方上修建雷坛，嘉靖欣然接受。刚刚竣工，陶仲文又进言称要在皇城内修建祐国康民雷殿，他依然乐此不疲。皇帝荒唐行径引来许多正直大臣不满，但因此进忠言大臣不是被活活打死，
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