以放心。来，我送你回去。”
咪縍听他语气坚决，只得退后两步，不再说话，低下头，满不情愿地走出寮房，楚瀚跟在她身后走了出去。
当夜正是满月，月色清明，星斗满天。两人一前一后，默然走在田间小路上。夏夜闷热无风，楚瀚感到身上才干了的汗水又爬满全身，燥热不堪。
咪縍忽然问道：“喋瀚，你为什么留在我们巫族，这么久都不走？”
楚瀚在夜深人静时，也曾想过这事；他回想自己在宫中做宦官的日子，在宫里宫外接触到的各种人物：*险贪财的梁芳，忠实能干的小凳子和小麦子，活泼热辣的红倌，沉稳娴静的纪娘娘，滚圆爱笑的泓儿，还有残狠无情的百里缎……这些人离他如此遥远，既亲近而又如此陌生，好似是前一辈子认识的人一般。如今他沦落为苗人巫族的奴役苦力，身中蛊毒，需得定时服食解药，才能保命。但凭着他的飞技取技，早已探明自己所中的是什么蛊，也知道自己随时能取得解药，远走高飞。但他始终没有走，甚至甘愿饱受彩的鞭打凌虐，这究竟是为了什么？他自己也未能理清头绪，更说不出个所以然来。
咪縍问道：“你不是在京城待过吗？为何不回去？”楚瀚道：“我答应过一个人，此后再也不回京城。”咪縍又问道：“那你为何不回瑶族去？”
楚瀚摇摇头，说道：“我每到什么地方，便会给别人带来灾难。我不想连累族人。天地茫茫，我没有别的地方可以去。”他说到此处，忽然想起大越国明媚的山水来，暗暗生起一个念头：“我若回去大越，找块地种种，过几年平安的日子，也未始不是好事。”
咪縍没有再问下去，忽道：“喋瀚，你今天还没洗澡吧？那儿有个净水池，你去泡泡水吧。”
楚瀚正感到全身燥热，汗流浃背，见到咪縍手指处是个隐蔽的净水池，自己平时常常来这儿洗澡，便道：“你等我一会儿，可以吗？”咪縍点点头道：“当然可以，你快去吧。”
楚瀚便脱下衣裤，跳入池中。池水深及腰部，冰凉彻骨，在夜色中更觉清寒。他将头钻入水中，抓洗一头脏发，感到极为痛快舒爽。他冒出水来，甩去满头水珠，正要出池，忽听一人道：“这些……都是彩打的？”
楚瀚回过身，见到咪縍站在池边，睁大眼睛望着他身上的伤疤，神情满是惊诧怜惜，眼中含泪，咬着嘴唇道：“她下手……也未免太狠了！”
楚瀚摇头道：“也不全是她打的。我背上的鞭痕，大多是在东厂厂狱中给打的。”咪縍大奇，问道：“你入过牢狱？他们为何打你？”
楚瀚不知该从何说起，只道：“我放走了他们想捉的人。”咪縍问道：“你放走了什么人？”楚瀚道：“
