割去，但听男童登时高声惨叫，声震屋瓦。韦来虎不耐烦地道：“别动！愈动血流愈多。刚才那刀是取丸；下
刀是去势。这刀最最紧要，定得割干净。你千万别动！”说着又是刀，又是声惨叫，惨叫后便是痛哭哀号。接着便见韦来虎取过根麦杆，插在伤口中央，又粗手粗脚地抓过只猪苦胆，敷上伤口。他俯身将割下
事物从瓦盆中拾起，小心翼翼地放在个盛有石灰升中，跟那男童文书收在起，叫道：“完
！下个！”
便有个韦来虎助手上前来，喂男童喝完那碗臭大麻水，搀扶男童在屋中缓缓行走，不让坐下，免得血气阻塞，就此丧命，或留下后患。
楚瀚只看得全身寒毛倒竖，眼望着男童们个个乖乖地进去挨刀，个个惨叫痛哭，心中恐惧惊惶，无以复加，心想自己真是错上加错，竟跟老狐狸梁芳讨价还价，如今陷此绝境，可真是万劫不复。
眼见十九个男童都挨刀，只剩下楚瀚个。韦来虎持着血淋淋净刀走上前来，说道：“囚犯也来净身，倒是少见。
却不知今时今日还有宫刑？喂，小子，你全身已绑好，也就不费事替你解开，就躺在这儿挨刀吧！”
楚瀚惊慌已极，大声叫道：“慢来，慢来！你要什
都给，你要钱，要替你偷什宝物，都干！”
韦来虎更不去理会，皱眉道：“死到临头还大声嚷嚷，未免太迟些。”随手将手中块棉布按在楚瀚口鼻之上，楚瀚只闻到股刺鼻辛味，知道那是强烈迷药，脑中昏，就此不省人事。
过不知多久，楚瀚醒来时，只觉下半身麻木，毫无感觉，伸手去摸，却只摸到层层厚厚纱布。他猛然想起己身遭遇，忍不住万念俱灰，痛哭失声，心想：“以往只道左膝是身上最紧要之处，哪里想得到身上还有更重要东西可以失去！”
他哭阵，侧过头，见到房中片漆黑，只有微弱月光从窗外洒入，想是夜半时分。净房中其他孩童少年都躺在板床上，昏睡未醒。他挣扎着想坐起身，手脚上绑缚虽已解开，但仍感到头昏眼花，想是迷药药效还未去，又倒回床上。
便在此时，忽见板门打开，个高大身影走进来，正是那净房刀子匠韦来虎。楚瀚心中又痛又恨，不愿意见到这人面孔，便闭上眼睛装睡。韦来虎却直直走到他身旁，低头望他阵，压低声音道：“不必装，知道你已经醒。小子，睁开眼来！”
楚瀚睁开眼，但见韦来虎咧嘴笑，张歪斜脸庞更显丑陋。他低下头，嘴巴靠近楚瀚耳畔，悄声道：“此事你知知，天知地知，你千万不能说出去，不然你都
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