也是为生计所迫，特别是漕运之时，当家
男人
走就是大半年，也迫使女人站出来打理会务。在河帮内部，妻、妾地位差距也没有那
多讲究。由于孙敬轩妻子亡故直没有续娶，许多需妇人出面打理内宅事务或平息纠纷，多半是孙敬堂妻妾出面。孙敬堂之妻身体直很差，西河会赵姨娘在龙藏浦倒也小有名气。
林缚没急着进城去，待见过赵姨娘才与苏湄上路。赵姨娘皮肤黝黑，年轻时或许是黑牡丹美人，此时虽不足四十岁，但容颜已憔悴，却是精明能干泼辣妇人，连孙文婉在她面前都颇为规矩，也很受西河会会众尊重。
孙敬轩当年娶她为妾，是其妻与孙敬轩妻子都生
病，不是看重她容颜，而是看重她性格泼辣，识数认字，能操持家业。他们在外奔波漕运，江宁宅子里必须要有个性子泼辣，能镇住场面妇人才行。
林景中亲自去找竹作匠赵醉鬼儿，让他带着人编道竹墙下午就将竹堂分隔成东舍与南舍两部分，再将南舍院子修饬下，他再让人将床柜被褥等物挑好搬进去，又在南舍院墙外空地搭建几座窝棚给西河会留下来那十多个放渡船会众临时栖身。
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比起昨日李卓在河口出现，今日西河会事情也引不起别人多大瞩目，甚至都不如苏湄抵临河口更引人关注。
林缚要去顾宅赴宴，骑马，照例周普与四名武卒相随侍卫。苏湄也要回柏园去，与四娘子坐在马车里，还有藩家派给柏园四名护卫骑马跟着。顾宅私宴也邀请赵勤民，赵勤民没有胆子只带着两名随扈就在江宁城里大摇大摆穿过，自然要跟着林缚他们同行。
为防止赵勤民碍事，周普与护卫武卒以及柏园护卫都远远吊在后面，赵勤民虽然也能凑到前面去跟苏湄说上几句话，但是左思右想，还是落下后面，跟众护卫走在起。
车马便道还有半程没有筑完，马车颠簸得很，苏湄将车窗帘子掀开，与骑马相随林缚说话，在青青蔓草，陌上花香之间缓行，却是令人沉醉。
“春闱放榜，昨天就有塘报抄来。昨日李卓在河口现身，乱糟糟闹到半宵，又给孙家这泼辣娘们闹半宵，差点将春闱放榜之事忘掉。”上东华门官道，林缚跟苏湄说起春闱放榜之事，“你也应该得信吧？”
“昨日倒是听人说过。”苏湄轻轻应道。
陈明辙虽说会试不是第，但是殿试时给当今圣上御笔亲点状元，塘报昨夜就进城，要不是李卓事，这消息昨夜就会传遍江宁。她倒想林缚再多问些话，林缚却闭口不言，眼睛瞅着道侧迎春花黄灿灿似碎金堆饰，似为这繁盛
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