慢慢传至江南，吸烟时抽
撮出来放入烟斗，不象以前
碎料那
麻烦，烟丝平时都装在烟丝袋中，吸烟友人之间分享烟丝也是种礼节。
陈新自己也掏出新买烟斗，与宋闻贤都点
，落下点烟丝，陈新还根根拣起来，放入烟斗，三人起吞云吐雾，严掌柜方才说得兴起，时忘问两人是否吃烟，心态上略微觉得有些失礼。身子已经不靠在椅背上，陈新观察他肢体语言，对方心理优势暂时减小，起抽烟后心理上也更亲近些，可以谈正事。
陈新深吸口烟后，对严掌柜拱拱手开始谈主题，“严掌柜今日盛情，先在此谢过，关于货品之事，在下想早些定下，生丝价是否还能让些。若是价钱合适，或许在下还能多购些。”
严掌柜稍犹豫，还是缓缓摇头，“陈公子，确实让不，给蔡账房价已是天津最低，况且天津卫左近，能拿出这大笔现货，也实在不多。不过，也看陈公子能多购到什地步。”
严掌柜价确实算低，不过陈新不信他不能让，以田弘遇背景，打点钞关费用比般客商要少许多，当下又是番讨价还价。点点和严掌柜砍价，几人也不催着上菜，严掌柜口风甚严，陈新讲刻钟，只把生丝价砍下五钱，绢绸也是极少。不过番争夺下来，严掌柜精神也有些疲倦。陈新看他两次把手放在桌子上之后，告个罪，出去上茅房。
待陈新出去，严掌柜多少放松些，这人能言善道，应付起来也颇为费劲，宋闻贤也揉着额头对严掌柜道：“也不知这天下东家是否都是如此抠门。”
严掌柜深有同感，“想来宋兄也是如
般，为东家做事，年吃力不少，却只够养家而已。往时都是老蔡过来店中，未见过宋先生。是否在他处开店？”
宋闻贤点头道：“在登州做些钱庄生意。这丝绸采买之事，日后亦是在下主理。”
严掌柜听之下来兴趣，“哦？是钱庄哪类生意。在下正好也管着个钱庄，宋兄可说来听听。”
宋闻贤看看严掌柜身后两个小厮，严掌柜挥手，两个小厮便退出去，宋闻贤低声道，“严兄是做钱庄，也不瞒你，是些私钱。”
严掌柜眉头稍稍动，“那宋兄这私钱都销往何处？若是有多，也可拿来在下看看，若是合适，也可跟贵店购些。”
“如此，今年铜料到手之后，便要出新钱，到时再给严兄过目。”
宋闻贤说罢长长叹口气，“等帮闲，再是用尽心力，也不过为东家做嫁衣。严兄，说个法子，却不可入第三人耳。”说完他把身子趴在桌上，脸神秘状，严掌柜也自然前倾，以隔近些，“宋兄请讲。”
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