宗录事亦笑，很有分寸地说些恭维话，说扬州士庶听闻“江左卫玠”陈操之将任州文学掾，简直是奔走相告，企盼
睹陈操之姿容，又知陈操之尚未婚娶，扬州仕女已开始绣香囊、填香料，准备向陈操之示爱——
堂上众人皆笑，独谢玄剑眉微蹙，意有怅怅。
戌时宴散，陈家坞附近
几个寒门族长告辞回去，其余离得远就都在陈家坞歇夜，谢玄说要与陈操之秉烛长谈，二人便在二楼共居室。
陈操之以前卧室在三楼，后来因为母亲病体衰弱，便随母亲起搬到二楼，嫂子丁幼微回到陈家坞之后是住在三楼，如今陈操之已不是当年童子，嫂子亦值妙龄，不便隔室而居，所以陈操之就依旧住二楼。
陈操之在二楼卧室左间就是母亲生前卧室，小婵挑着灯笼照着陈操之、谢玄上二楼经过那间黑沉沉卧室时，陈操之停下脚步道：“小婵姐姐，
想看看娘房间。”
小婵“噢”声，便去那卧室门上绳子拉，绳栓向上升起，“吱呀”声，门开
，小婵举着灯笼走进去，将灯笼搁在几案上，取开灯笼罩子，借火点亮案上盏凫鱼灯，晕黄柔和灯光瞬间流溢，在房间里渲染出明暗光影——
陈操之对谢玄道：“幼度先到房间小坐，看看就来。”
谢玄道：“子重请便，就在这楼廊上立会。”
陈操之步入亡母卧室，但见莞席、木俎、箱奁、铜瓯依旧，母亲生前摆设动未动，便举起案上凫鱼灯，走入屏风相隔里间，点亮床前小案上青铜雁鱼灯——
四屏大床纱幔低垂，母亲似乎刚刚离去，只是永不再回来。
床前箱檐尘不染，以前每天夜里，陈操之都会带着宗之和润儿坐在这箱檐上陪母亲闲谈会，然后吹两支曲子，待母亲睡下后，才回自己房间继续读书习字——
陈操之轻轻摩挲母亲房间些小用具——暖手铜炉、根藤杖、装针线女红之物竹箧、有海马葡萄图案铜镜、牛骨梳子……
陈操之看到个小瓷罐，随手打开盖子，股霉味扑鼻，仔细看，罐底有几粒指甲盖大小药丸，已经干枯发霉——
陈操之心中大恸，眼泪顿时就下来，这是前年母亲身体欠佳时，他遵扬州名医杨泉之嘱、带着冉盛和来德到附近山上采来野山楂果给母亲服食，希望母亲身体好起来，因母亲怕酸，陈操之又将山楂果晒干磨粉、调以精面和蜂蜜制成山楂丸，让母亲早晚各服几粒，山楂丸还没有吃完，母亲就去世，睹物思人，情何以堪！
小婵也掉眼泪，却安慰道：“小郎君莫再伤心，老主母可不愿意看到小郎君眼泪啊，老主母生前喜热闹、喜闻人笑语——”
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