因为广陵名医杨泉建议陈母李氏多食山楂，现在七月初，有些早熟
野山楂已经可以食用，陈操之带着冉盛、来德，踏遍西湖周围群山，采得几篓野山楂果，这些形状如小梨子
般野山楂果色泽鲜艳，有红色、有黄色，晶莹玉润像颗颗玛瑙，简直让人舍不得入口。
陈母李氏每日食山楂十余枚，但山楂有些酸，陈母李氏牙齿吃不消，陈操之就请来福妻子曾玉环将山楂果切片晒干，磨成粉，调以精面和蜂蜜，制成山楂丸，让母亲每日食几丸，老僧支愍度开药剂也每日坚持服用，但似乎无甚效果，母亲身体并不见好。
陈操之心想：“母亲年纪大
，这种先天性心脏病是痊愈不，只要病情不加重就是万幸，现在唯能做就是让母亲开心些，希望四伯父和三兄陈尚早日带来入籍士族好消息，母亲曾经说过，父亲生前也对钱唐陈氏沦为寒门叹息不已，若是入籍好消息传来，可知母亲有多高兴。”
转眼又是年七月初七，七月初七是乞巧节、女儿节，只是这日天气不佳，阴霾重重，到傍晚时干脆电闪雷鸣，下起大雨来。
小婵、青枝很是失望，她二人还盼着祭拜天孙织女乞巧呢，桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子，还有茶、酒和瓜果等祭品都已准备好，但这种大雨天气如何能露天乞巧啊！
东晋时月老传说尚未流传开来，所以天孙织女除赋予少女们聪慧心灵和灵巧双手外，还肩负着月老之责，管着人间姻缘，会赐予虔诚祭拜少女美满姻缘，天孙织女与牛郎银河永隔，所以发大愿力祝福人间痴情女子吧。
晚饭后，小婵、青枝沐浴新，坐到陈母李氏卧室陪老主母闲话，陈操之和宗之、润儿也过来。
润儿道：“小婵姐姐，何时乞巧啊，润儿也要拜天孙乞巧。”
小婵听着楼外紧阵慢阵雨声，有些意兴阑珊，说道：“这大雨天，不见月亮不见星星，如何乞巧啊，今年是乞不成巧。”
青枝笑道：“润儿小娘子这
聪明，还需要乞巧吗？”
润儿道：“润儿觉得丑叔最聪明，润儿想求天孙让润儿学会作画、围棋和吹箫——”
小婵被逗笑，说道：“学这些何必求天孙，求你丑叔便是。”
陈操之微笑道：“润儿是想求天孙之后，然后觉醒来，就什都会，省事。”
陈母李氏笑起来，说道：“世上哪有这等便宜事，这些还得勤学才行。”
润儿被丑叔说中心事，忸怩道：“那好嘛，润儿好好向丑叔学就是，可是小婵姐姐、青枝姐姐向天孙求什呢？”
小婵和青枝还没回答，老丫环英姑笑道：“是求姻缘吧。”
小婵、青枝都脸红否
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