吴郡国学博士徐藻祖籍徐州东莞郡，东莞徐氏乃儒学世家，尤擅经学和音韵学，五十年前因永嘉之乱，徐藻之父徐澄之与同乡藏琨率领本族宗亲和乡邻
千余人南下渡江，迁居京口，徐藻便是在京口出生
，徐藻自幼好学，博览经籍，对《孝经》、《庄子》和音韵学研究甚深，又能说口纯正洛阳官话，只因不是士族高门，不得朝廷重用，先为都水使者，后任吴郡国学博士，江左士族子弟多从其学“洛生咏”。
徐藻并不住在吴郡城内，而是在西郊狮子山下小镜湖畔结庐教学，草堂十余间，每日三讲，每次半个时辰，上午讲声韵和洛生咏、下午讲《孝经》、夜里讲《庄子》，其余时间由学生互相辩难。
学生都是住在吴郡城里，早来晚归，而徐藻并不管学生饭食，由他们自带汤饼，夏季还好，冬天饭菜冰凉，实在是难受，有钱豪门大族总舍不得让子弟吃苦，吴郡高门陆氏、朱氏、薛氏，还有会稽大姓虞氏、贺氏，以及邻近郡县士族都有子弟在这里求学，这些大族在小镜湖对岸盖起幢幢小木屋方便子弟饮食休息，这些小木屋简洁雅致，比湖那边徐氏草堂气派得多。
除
江东士族子弟，还有不少寒门学子也来此向徐藻博士求教，南人、北人都有，徐藻本着先圣“有教无类”宗旨，对每个求学者只提个问题，答得合意就允许其入室听讲，并不收束脩之礼，可任意选择听《庄子》、《孝经》、或者声韵之学，学生来去自由，绝不约束，徐氏学堂这种自由风气很受学子们欢迎。
陈操之、刘尚值行是在九月二十九日午后到达吴郡，在城西“三香客栈”住下，次日早起，沐浴更衣，带上束脩贽见之礼，请客栈个小伙计带路，前往徐氏学堂。
侍婢阿娇也要跟去，因为刘尚值两个仆人都跟去，冉盛、来德也要去，留着油光水嫩阿娇个人在客栈刘尚值也不放心，便又带着起去拜师，叮嘱说等下到学堂只许呆在车上，莫要让人看见。
刘尚值看到冉盛在翻白眼，有些尴尬地冲陈操之苦笑，低声道：“悔不该带她来此，真是麻烦。”
陈操之毫不同情他，大袖轻摆，木屐清脆，自顾大步向前。
刘尚值紧紧跟上，说道：“子重，真没想到你脚力这
健，这路从钱唐来你都是步行，害得
也只好跟着你起练脚力。”
陈操之微笑道：“可没有强你与步行，你可以和阿娇坐车。”
刘尚值讪笑道：“只是赞你看似瘦弱，其实筋骨强健，这应该是经常往返宝石山练出来吧——对子重，你有葛稚川先生荐书，可没有，听说要入徐氏学堂之门先要接受徐博士提问，而且
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