之还不懂，但好学深思总是要鼓励的，当即耐心地为小郎解决疑难，然而越对答丁幼微越吃惊，小郎对《论语释疑》的理解不在她之下，不仅如此，还另有新奇的妙论，而问的某些疑难，丁幼微已经无法解答。
“操之，嫂子答不上来了。”丁幼微面色微微泛红，好似白玉抹了淡淡的胭脂：“你有些问题已经想得比嫂子深，嫂子教不了你，你应该拜一位名师了，以前是庆之教你，庆之殁后就全靠你自己摸索自学，却能达到如此境地，嫂子真是非常吃惊，可惜——”
陈操之见丁幼微抿唇不语，便笑道：“嫂子是可惜我不是士族子弟对吗？”
丁幼微关切地看着陈操之，有点担心，小郎敏感且好强，前年就是在丁府因为士庶之分受到了委屈，正待开口解释，却听陈操之接着道：“嫂子不用在意，我不会为这个生闲气，士庶有别我清楚，我一个寒门子弟学玄似乎有点不安本分——”
说到这里，陈操之停顿了一下，看着丁幼微明澈的眼睛，从容笑道：“嫂子和我娘还有宗之、润儿一样，都是我最亲近的人，在嫂子面前我可以说些心里话——”
丁幼微心下温暖，目光温柔：“嗯，操之你说。”
陈操之腰杆笔挺，跪姿端正，说道：“我想这九品官人法并非自古就有，孔子云‘有教无类’、魏武帝《求贤令》说‘唯才是举’，若只论门第那会枉屈了天下多少英才？不过呢，发牢骚没用，九品官人法现在是门阀联结、根深蒂固，我没敢狂妄到无视它——嫂子，我是想我颖川陈氏也是郡望大族，哪能因为战乱就把搬迁到江东的钱唐陈氏划为庶族？九品官人法是我陈氏先祖长文公（即陈群）建议魏文帝制订的，现在连长文公的子孙都不能列入士族，这岂不是对九品官人法的极大嘲弄？我想做的是，让钱唐陈氏重归士族，我和宗之不用担心杂役的困扰，还有，我想把嫂子接回陈家坞，当然，这需要嫂子自己愿意。”
