辽东战事惨烈，将士浴血，辽民涂炭，京中却是谣言纷纷，同仇敌忾热情高涨
大明朝百姓没能等到他们期待直捣敌巢大捷，惊惧、失落、愤懑心情可想而知。不但普通百姓怨声载道，*员们也是互相攻讦指责，来充事后诸葛亮，但对大明两京十三省数十万生员而言，辽东战事如东风射马耳，他们最关心是自己前程，因为万历四十六年也是金风桂子之年，三年
度乡试又来
。
四月间辽东战火尚炽时，两京礼部就会同翰林院、詹事府开始草拟两京十三省乡试主考官人选，五月初，十五位主考官人选确定，出乎很多人意料是：詹事府右春坊右赞善张原任广东省乡试总裁。
按照惯例，只有科考大省浙江、江西、福建才会选派翰林院修撰、编修去当总裁主考官，比如三年前乙卯科浙江乡试主考官就是探花出身翰林院编修钱谦益，而些偏远省份乡试基本不会派翰林去主持，至于像张原这样年富力强詹事府清贵词林官若是出任考官话，般都在顺天府或应天府，而现在，张原却被派去遥远岭南，这明显有贬谪之意啊——
不但翰社友人为张原抱不平，京中士庶也对此议论纷纷，说方阁老嫉贤妒能要把张原赶出京城、说张原反对方阁老制定四路进军计划，张原说分兵合进有极大危险，事实证明张原料事如神，方阁老大失颜面，又因为张原打方阁老儿子，所以方阁老决心报复，把张原派到那
远地方去当考官——
方从哲对这些流言也有耳闻，着实气恼，他倒是很想把张原贬谪出京，可这次去广东主持乡试明明是张原自己要求，他自然就授意礼部顺水推舟，也许张原是驿马星动喜欢行路，去年出使朝鲜，今年又要南下广东，可京中谣言却说成是他方从哲嫉贤妒能、有意排挤张原，这真是岂有此理，岂有此理！
……
八月初九是乡试开考日期，而北京城距离广州府水陆七千余里，张原接到任命是五月初八，拜访辞行、饮宴应酬、收拾行装，转眼就是五月十七，虽说有大运河直达杭州，可要在八十天时间行七千里路那也是很紧迫，再不启程就要赶不上广东秋闱之期，不能再耽搁——
五月十八日辰时，朝阳门码头边两条白篷大船等候启航，都是张原船，他要携妻揳子举家南归，真好似被贬出京三年两年回不来样子——
商澹然离开绍兴来京已经快有两年，很想念山阴公媪和会稽兄嫂，这次就与张原道回江南，而且她又有身孕，正好回山阴分娩；
穆真真带着小鸣谦当然也要回去，张瑞阳老夫妇还没见过这个小乖孙呢；
王微则留在京中打理书局和商铺
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