,这种可能性几乎是百分之百。
自己又怎跟这条老狐狸斗法?
……
对于能在大清国广州都统衙门与副都统加五口通商协办大臣会面,英广州领事兼香港总督包令无疑很兴奋,因为就在前不久,美国新任公使麦莲拜会两广总督叶名琛请求再次被拒绝。
也就难怪包令同英商见面时称这次会见“具有划时代意义”,这两年受肚子气,偏偏“们舰队”在黑海与俄国沙皇鏖战,却是没办法为在华英人撑腰,是以接到叶昭信那刻,真有种苦尽甘来感觉。
为表示诚意,包令雷厉风行带上两名英国少校军官,两人人刚刚从印度次大陆轮值,人乃驻港军官,均是年轻有为,在远东殖民地服役佼佼者。
而在进广州城时,虽然为免引起民愤,包令和两名军官以及通译随从都坐轿子,但从轿帘缝隙看着前面开路大清国官兵红缨帽,再看看广州城深邃无比门洞,包令就更有种创造历史感觉。
以往洋商至多不过在西关带活动,而偷偷溜进广州城、或者去佛山等商贸之地,几乎都被民众围殴,进城实在是诸国商人奢望和梦想。
等轿子过数道栅栏进旗城,又堂而皇之进都统衙门大院,看着那行辕门前披甲军丁,那满汉双文巍峨匾额,包令竟然生起恍如隔世之感。
等到位年轻清秀*员,着九蟒四爪官袍,戴红宝石顶戴,仪表堂堂迎在轿前时,包令感觉就更加好。
“领事先生,你好。”叶昭微笑拱手,倒令包令呆,隐隐想起,听人说起过大清国有位精通英语年轻*员,几个月前上海关税权之争钦差大臣,最后却是令诸国根本没讨到什好处,难道就是这位副都统大人,他,他又来广州。
包令心下倒是凛,先前得意之情收敛起来,手放在胸前微微致礼:“都统大人,你好。”
叶昭微笑着,作着请手势:“诸位请进,不远万里来中国,诸位都是朝最尊贵客人。”
包令行在叶昭引领下进雅致偏厅,自有差兵奉茶。
“都统大人通晓鄙国语言,佩服!”包令脸子微笑,嘴角两撇弯曲成波浪形胡须也跟着抖动。
叶昭也笑:“本官夙愿便是增进朝与西洋诸国友谊,也希望朝学习贵国语言者愈来愈多,东西融洽,再不起祸端。”
包令却不那容易被叶昭忽悠,毕竟在上海,叶昭可没令占便宜上瘾洋大人们再得逞,是以叶昭嘴上说虽好,包令却更加警惕,笑道:“都统大人是鄙人见过贵国最开明*员。”又道:“换约进城事,看来要大人从中调处。”
将广州辟为通商
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