如同叶昭料想
样，跑马厅事件之后第三天，英国领事阿礼国、法国代理领事艾棠、美国领事沃科特（又译吴利国）起来到
钦差行辕，态度强硬要求清国特使大人约束兵勇，不然决不甘休。
接连两日发生清军兵勇袭击洋商事件，显然跑马厅乡勇被杀事引起连锁反应，团练乡勇大多出自地，同气连枝，同乡被洋人残杀，自然会引起其部敌忾之心，何况乡勇团练，军纪本就不好约束。
叶昭稳坐钓鱼台，只是再表示遗憾，而等打发走三位洋大人，叶昭立即修书封，乃是写给江苏巡抚许乃钊、按察使吉尔杭阿，要二人严密戒备，防止洋人偷袭。
担心二人全不当回事，叶昭措词极为严厉，言道警讯已传，若不恪尽职守，致军务有失，定然参他二人玩忽职守之罪。
要亲兵将信秘密送往清军大营之后，叶昭又来到二楼，敲响苏红娘房门。
苏红娘换件玫瑰红小对襟梅花烙印修身旗袍，显得体态修长妖妖艳艳勾人魂魄，叶昭就笑：“怎
也穿上鞑子装？是不是觉得鞑子也有好人？”
苏红娘也不理他，侧身道：“进来说。”
红烛之下，香闺流华溢彩，银屏秀阁，流苏饰账，而靠窗漂亮西式梳妆台又带来别样风情。
在软墩坐下，接过苏红娘送上香茗，吟口，齿颊留香。
叶昭不再说笑，而是极严肃道：“写封信吧，给小刀会刘丽川，
估摸着超不过半月，洋人就会攻击清军大营，怕到时也会请小刀会协助，你告诉刘丽川，不能答应。”顿下又道：“若不然就答应下来，但等洋人攻势起，要他趁机率众突围，小刀会生死存亡，只有这个机会，若不当机立断，定然全军覆灭。”
本以为还要跟苏红娘解释为什小刀会不能同洋人联合攻击清军，谁知道苏红娘蹙眉道：“这消息确实？也正发愁呢，别看洋商卖刘大哥他们武器，可要说在洋人z.府眼里，们终归是乱军，早晚洋人和鞑子会沆瀣气联手对付刘大哥，到时候刘大哥可就连个退路都没。”
叶昭挑大拇指，笑道：“老婆真是越来越聪明。”
苏红娘心下无奈，才正经多会儿？就又开始露出本色。
“放心吧，这信儿保管错不，不过老婆，你要找个能说会道兄弟，定要说服刘丽川，如果他实在不听，那也没办法，咱们不过尽人事，听天命。”
苏红娘默默点头，自没感觉不知不觉间“老婆”称渐渐被小滑头在谈正事中确定下来。
“就叫阿九去吧。”苏红娘略琢磨，有人选。
叶昭点头：“那明儿早叫大哥带阿九去找霍尔，他会帮阿九安排进上海县城事儿
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