外滩洋行鳞次栉比,道路宽阔,中旺街洋房小楼、中西合璧瓦楼建筑栋紧挨栋,此时上海却已经初见繁华。
小刀会占领上海县城,署理江苏按察使吉尔杭阿调集精锐在城郊盘营以拒,加之乡勇团练,不下两万人,真可谓营垒相望,旌旗蔽天。
而美英法三国更组织洋枪队守护租界平安,叶昭等人下船,就有几名荷枪实弹洋人过来盘查,当瑞四倨傲告诉他们这是大清朝钦差时,他们却也听不懂,只是见叶昭随从披甲,就驱枪来赶。
“唰”,几名戈什哈钢刀出鞘和洋兵对峙。
跟在洋人身边跑前跑后有名中年华人,看来是为租界道路码头委员会服务华人雇员,穿着硬领燕尾服,却偏偏脑后带根辫子,他却是鼻孔朝天大模大样对瑞四道:“洋大人说,不管你们是什身份,都不许进入租界,们对大清国和反抗者视同仁、保持中立!你们是钦差?那绕道南门去城郊你们大营!”
叶昭心里轻轻叹口气,现今国人头上辫子大多顶习惯,就算接触西洋后看不起自己祖国,却是跟辫子跟满洲无关。
“啪”声脆响,穿洋装辫子捂着脸连连后退,脸错愕看着瑞四。
抽他个大耳刮子,瑞四却还是不依不饶,大骂道:“小王八蛋,瞎你眼!也不打听打听爷是谁,作死!”久居京师,区区几个蛮子又岂会被瑞四爷看在眼里?
眼见瑞四又过去追打那“清*”,被洋人拦下,叽里呱啦沟通不便就要动手开打,瑞四却是对顶在胸口火枪全不在乎,想来觉得借洋人几个胆子也不敢对大清钦差亲王阿哥随从动粗。
叶昭哭笑不得,忙走上几步,用英文对洋人老几位朗声道:“各位,是大清朝*员,也解各国中立态度,但这次是来同英法美三国使节谈判。还请各位通报声,谢谢!”
洋兵们怔怔看着叶昭,瑞四、老夫子等人也吃惊看着他,任谁也想不到小王爷几时会讲口蛮子话。
几个洋兵叽里呱啦商量会儿,有位去报信,其余几位还是端着步枪警惕看着这伙儿傲慢中国人。
十几分钟后,辆豪华马车飞奔而至,从马车下跳下个高大肥胖白人,四十多岁年纪,灰褐色眼瞳好似天生就带着几分狡诈。
他略带怀疑看着叶昭行,大步走过来,脱帽致礼,用生硬中文道:“您好,鄙人是大不列颠王国领事阿礼国,请问各位从哪里来?”
想来听说有自称大清*员人会讲英文,惊动这位领事大人。
叶昭微笑走上两步,却是用英文道:“领事大人,你好,是北京派来处理海关事务*员,爱新觉罗·景祥。”好久没用
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