刘宗敏虽是粗人，但也有细心之处，他让各队时刻提防好王光恩后。便和谷可成、辛思忠，带上数十亲兵，到闯营营盘和关营营盘中间的一处溪流边上，找王光恩见面。
与此同时，白旺也收到从兴山和夷陵过来的夜不收探马急报。说是官军已有大规模的行动了，以杨世恩和罗安邦为首的楚兵主力六千人，据悉已经开往兴山县一带，以王之纶、孙逢圣、卫嘉增、谭诣、罗文垣为首的川兵主力四千人，则开到了夷陵附近。
另外在战场更北面的南漳一带，曹营的探马也查到了另一支官军的踪迹：南漳县有朱化龙和谭文率领的川竿兵二千人，这是一支川兵和湘西镇篁兵混编的部队，战斗力较强。
除此之外，义军本以为会被杨嗣昌作为官军主力使用的闵一麒、尹先民两支沅兵部队，尚且未见踪影。或许他们还在从湖广南部赶往鄂西战场的道路上，这支沅兵部队说不定就赶不上兴山的主力决战了。但对留守敌后的闯、关两营来说，这支姗姗来迟的沅兵反可能成为一大危机。
当然闯营众将并不知道督师阁部杨嗣昌与湖广巡抚方孔炤之间的勾心斗角，也不知道直接指挥兴山战役的湖广巡抚方孔炤与管辖沅兵部队的偏沅巡抚陈睿谟之间的矛盾。他们自然无法预料到，沅兵是因为方孔炤担心偏沅巡抚和他争功的关系，而被他设法拖在了南方。
刘宗敏在溪流边上，将闯营获得的情报，绝大部分都透露给了王光恩。他劝说关营，如今时势危殆，大家无论如何，都要同心协力，打完这一仗再说。
“老弟，官军现在云集兴山。曹帅手上虽然联合起了近万人的兵力，但我们器械不比官兵那般精良，又没有火铳大炮可用，曹帅想诱敌深入，却未必能够拿下官军。”
王光恩站在溪流的另一面上，他被王昌和十多名护卫亲兵拥簇着，听到刘宗敏说的话后，大笑了两声，答道：“我的老大哥，我全知道你是什么意思。你是想趁着官军杀去兴山的时候，咱们合力给夷陵来一下子……但是——但是你们又不放心我老关的为人。”
刘宗敏没有答话，但他的沉默不语，显然也是默认了王光恩的意思。
“哈哈哈，确实。我也承认，当年在陕西的时候，老弟和洪亨九接洽过许多次，随时准备接受招安。但事情已经过去这么多年了，而且我跟着曹操大哥，在房县和均州诈降熊文灿。捷轩老哥，你认为朝廷还有可能接受我吗？”
其实刘宗敏最担心的恰巧就是王光恩说的这件事，王光恩在均州名义上答应了熊文灿的招抚，但随即又跟着曹操罗汝才重新举兵。他的反复无常和不讲信义，实在让刘宗敏无法信任。
“捷轩老哥，咱们都是绿林同道。我
