已经数日了，曹混六营还是没有消息吗？”
李来亨所说的曹混六营，指的就是曹操罗汝才、混天星惠登相、花关索王光恩、小秦王白贵、整十万黑云祥、混世王武自强这六支人马，其中以曹、混两部最强，花关索王光恩次之。
这六营都在崇祯十一年时向五省军务总理熊文灿投禀乞抚，而后便被安插在房县一带。张献忠谷城起兵后，曹操罗汝才、混天星惠登相也闻风而动，席卷鄂西。
三边总督郑崇俭以重兵搜杀商洛后，李自成率领闯营昼伏夜行，奔入夷陵，目的就在于联络曹混六营，以图实现联合作战。
刘芳亮将腰刀、长剑、长枪等武器都收敛在一起后，坐下给李来亨倒了杯茶水，回答道：“玉峰和双喜已前往驻在兴山一带的曹营，我估计不日就有消息。”
“来亨，你先回去擦拭汗水吧。你穿得这样单薄，又流了一身汗，如今天气尚属严寒，还是小心些为好。”
刘芳亮话语中透露出的照看之意，让李来亨心中一暖。他默默点头，从刘芳亮手中接过一大把兵器，便先出了练武场，准备返回小虎队的营寨歇息。
只是李来亨想到，高夫人此前虽然送来了一套新衣服，但却是件貉子皮的厚绒衣服。他知道自己在闯营中升迁飞速，特别是这次改编营制以后，更和许多老资格具备了等夷的地位，肯定引起一些人的不满来，便不愿穿着太过招摇。
“不知道阿辞在老营过得如何……”
他心中又有些挂念幼辞，这个女孩子突然被自己带入到闯营之中，“从了贼”，必定对一切都感到非常陌生。而且他也记得高夫人和高一功都说过好几次，幼辞在老营学了一手很好的女红手艺，或许可以让她帮忙缝制一件衣服。
但是李来亨两手空空，直接去找幼辞，叫人家帮他做一件衣服，是不是太过分了？他眼睛转了转，马上想到了郝摇旗偷偷摸摸藏起来的那些腌肉和烧鸡，心中就有了主意——这个郝摇旗屡屡败事坑我，我拿他几块肉去送礼又怎么了？
正好郝摇旗还在老营外的校场带兵演练军阵，他自以为巧妙藏匿的那些东西，其实早都落在了李来亨眼中。李来亨一回到营房，马上便掀翻了郝摇旗的床铺，他还担心幼辞吃不了太油腻或者太难嚼的肉食，特地从郝摇旗的“收藏”中，精心挑选了些肉质鲜嫩而不肥腻的食物出来。
“摇旗啊摇旗，你平常害我不浅，屡屡坏事。我不用军法处置你，只拿你两块腌肉，实在是闯营的头号带善人了。”
闯营平日里作战的时候，总是将行军打仗的老本劲兵和家眷老弱所在的老营，分开扎寨。但此时闯营已在夷陵山区扎营数日，周边也没用官军活动，李自成便将老本劲兵和妇孺老
