龙驹寨名为寨，实际上是
座小城，此时队队衣甲鲜明
官兵，正驻扎在这控扼陕东南要津小城里。
城头处有座大院子，本来是当地富室府邸，此时已被几位官军将领征用
，暂做督署之用。参将郑国栋和都司艾国彬两人，便都住在这座府邸里，府邸原主人，反倒是干起管家活计，给二位将军跑前跑后地伺候着。
郑国栋体格高大，面上风霜不少，穿着件没有环臂铁手扎甲；艾国彬则比郑国栋看起来年龄再大些，体型也要富态不少。
这二位军爷，正在惬意用着下午茶，茶点是三道精致小菜。
头道是小碗炖羊肉，用块纱布裹着八角、桂皮、香叶、花椒等香料，反复熬煮，汤色泛黄，肉色嫩红，上头热气腾腾，看着便让人暖几分；第二道是汁明芡亮鱼肉切片，将时鲜鱼肉切成芙蓉片状，与蛋清和在起下入油锅中，再加笋片、清瓜片起滑溜出锅，口感软烂、色泽清丽；第三道则简单些，是将火腿精肉和黄芪、党参、山药、当归、红枣、藕节同炖，极为滋补，也很适合这个初冬季节食用。
郑国栋用小勺先喝两口羊肉汤，口里哈出热气，感叹道：“秦军将士日两餐，有时都不能俱全，怎
能把饷银都花费在这些小菜上面呢？”
“哈哈，郑大人，您追剿流贼，已有数日未解甲，滋补滋补，也是应当。”艾国彬用筷子夹起两片剔透明亮鱼片，边吃着边说道，“何况这些菜色，都是本地良绅犒军送来，与饷银无干涉啊！”
“艾都司说也是，”郑国栋郑大人想到本地良绅如此懂事，也不禁露出欣慰笑容，“咱们追剿流贼，是解君父之忧，良绅们犒军，那也是为大明君父着想啊！”
“是极、是极，郑大人处处思及圣上，实乃
辈所不能及也。”艾国彬官位毕竟比郑国栋低些，话里话外，都用种近乎肉麻态度套着近乎。
他们同为延绥镇边军出身，互相其实都知根知底。郑国栋对艾国彬印象还好，知道他这个人，吃相虽然是难看些，但手底下颇有支战斗力不错劲旅——此前扫荡商州和兴安带流贼时候，艾国彬手下这营人马表现，就很不错。
也因此，郑国栋也总是照应着艾国彬点。对于艾国彬贪墨饷银、大吃空额做法，他没有兴趣管，而且要是有谁多管闲事，想去管管话，他作为秦军同袍，肯定还会设法捞上艾都司把，再怎说，大家伙都是条船上人嘛。
正吃饭说话间，郑国栋名家丁送来丹水南岸流贼最新军情。
郑国栋点点头，示意他家丁汇报下情况。这名家丁体格威猛，只是说话很不通
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