乾隆四十六年，一等嘉勇公福康安领兵督战台湾，行至闽浙方知匪患之重——台湾全境除府城诸罗与鹿耳门港等零星小城泰半已落入林爽文之手，福建水师受命登陆援救却屡屡被反军击退，已是军心大乱势如火急了。福康安行营九月终移驻福州，召令黄任简等将放弃台府死守台海咽喉鹿耳门，一面顶住了朝廷清议屡屡催战的压力，雷厉风行地解散了腐败无能船破炮锈的福建水师，只带自己亲自带出来的太湖水师五千精锐，一面命人火速赶修战舰，急的兵困台湾的黄任简柴大纪等将抓耳挠腮，防御战线已经一缩再缩，林爽文攻势一日猛似一日，皆因怕了这百战百胜的战神福康安！
福康安下令日夜兼行督造炮舰的命令才下，京城就拨来军饷一千万两白银，却是和珅从议罪银中拨划出来，大解福康安整顿军备的燃眉之急。随军征战的参赞将军海兰察复又不解，福康安见信只是苦笑而罢，一挥手，便离席督战——惟有这远隔万里的二人心中方知，这儿女情长，此时俱要化做千秋家国，或者此刻才是二人真地能并立于世的唯一契机。
十月二十七日夜，南风大起，携着迷离秋雨袭至厦门，福康安披挂整齐，万名将士齐集码头待命，天尚未亮，战鼓擂遍，福康安焚香谢天，回首望去，苍茫波涛之上千船万舰墙桅如林，顶上挑着的节绒帅旗猎猎飞舞，忽然振臂一呼：“三军听令，全员登船，依次出洋——十二时辰之内登陆台湾！”
船借风势，破浪飞行，不损一舰而自鹿耳门登陆，随即与闻讯赶来截击的林爽文大军短兵相接，林爽文自福康安抵达福州伊始变重兵把守入海口，这场仗义军以逸待劳杀地着实惨烈，然此次官军皆福康安亲兵，遭遇起义军的埋伏后“屹立不动，枪箭齐发”死伤无数也不后退一人，少经战阵的起义军从未见过这样不怕死的官兵，于是阵脚大乱，反而一战即溃。初战告捷，福康安刻不容缓，兵分五路进攻嘉义，以解诸罗之危，次年初，攻陷林爽文的“国都”大理杙，活捉林爽文并天地会头目，义军余者至此闻风丧胆，再无战心，福康安如秋风疾扫，登台不到半年就廓清全宇。捷报传来，乾隆大喜，第三次着福康安绘像紫光阁，于嘉义县立“福康安纪功碑”并破天荒擢升恩封其“贝子”爵位——为清自撤三藩以来非爱新觉罗氏得封皇爵之第一人。同时大赏百官，和珅以“襄赞军务”有功，得封三等忠襄伯。
但福康安有感于林爽文之反实乃“官逼民反”之，故并未凯旋回京，而是自请为闽浙总督，亲自留在台处理各种善后抚恤安民春耕事务，如此三年，台湾大治。
乾隆五十年，安南蠢蠢欲动再犯边境，朝廷加福
