“爷,咱该走。”刘全套好马,才转过身来袖着手低声道。
不远处少年似乎才回过神来:“唔?唔……”才呵口气,出口白气几乎立即凝成冰霜,他望望阴沉沉黑压压依然不断扯落着棉絮般雪片天空,终于个踏步上那架半旧青毡马车,刘全紧紧已经纳数层破旧棉衣,翻身上马——“驾!”道鞭影伶俐地甩过,那匹嶙峋瘦马便长嘶声,得得地跑开来。
雪不断从翻飞帘幕缝隙间灌进来,少年却只是端坐着,直到他眉睫之上俱是飞霜,也不见他动动。
“咱出门前留下十两银子,可是亲手交给二爷?”他这话因为冻过,音量并不大,还带着点抖音,刘全却听见,忙在风雪中回头道:“大爷放心,那点梯己是大爷平日俭省下来,太太从不知道,也就无从克扣。再者大爷是去读书进学,并不是不得归家,二爷也是个极晓事儿人,哪至于就注定吃亏呢?”他这番话啪嗒啪嗒地说极快,却是口角简断条理分明,闻而知,是个按消息全身皆动伶俐人。
少年便不再说话,默默地靠在车壁上。
马车颠颠簸簸地进内城,皇城,从西华门驰进紫禁城。
寒风凛冽中,少年提袍下车,此时方过黎明,雪珠夹带着冰片从他领口灌进去,略显单薄身板却挺笔直——但见片片望不尽红墙黄瓦殿宇巍峨,道不尽天家威严皇者风范,然而在这阴沉天气下,这绵延矗立着宫阙却显出几分森然可怖——
原来,这就是皇城大内。他抿嘴,就要抬步——
“且住——”西华门带刀侍卫将手拦,喝道:“入宫需验堪合信件。”刘全忙呵着手赶过来,从怀中掏出纸文书,满脸堆笑地递过去:“大人,咱家主子是咸安宫官学学生,这是第天来应卯。”
“奥……”那侍卫眼皮也不抬地收文书,咸安宫,那是煌煌大清文治标榜,天子脚下最高学府,只有满人官宦子弟中才学兼优年轻少年才能入选,学成之后仗着这份资力和满洲老人家世,少有不飞黄腾达,如今桂中堂,就是咸安宫出来学生。可冷眼打量眼前这主儿,虽不至于寒酸潦倒,但那身不知浆过几回早已不复鲜艳棉袄子却怎也不似八旗贵介子弟身份。“正红旗纽古禄氏——善宝。”这些侍卫也都是八旗出生,见惯大人物进进出出,哪次不是老着脸皮赔小心,于是最爱作践这些“落地凤凰”,慢慢地瞟少年眼,却只对着刘全发骂,“最近旗下人家大爷怎寒骖成这副模样,乞丐似就进紫禁城,可怜见连件挡风遮雪斗篷都没见着,你这奴
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