“那
会派个人过去。”课长说完挂断
电话。
在警卫室前等五分钟后，
名年约四十五岁
矮个子男人无精打采地走来，自介绍是组长小野寺。草薙心想，原来如此，现场最容易抽出时间似乎就是组长。
“嗯……请问该回答什呢？”小野寺挠着戴工作帽后脑勺问道。莫名其妙被遣来和刑警见面，他想必很困惑。
“希望你能告诉些工作上事。”草薙摆出温和表情。“像是工作内容或工作人员事。”
“啊……是这样吗？”组长手这下换放到脖子上。
“那，要不要看看们工作现场？”
“可以吗？”
“已经取得许可。那，能否请您戴上这个？”小野寺递给草薙写着“参观者”帽子及没有度数安全眼镜。
小野寺表示他工作地方在样品部工厂。所谓样品部，如字面所示是制作零件或产品样品部门，而小野寺所在第课，则以制造电子零件样品为主。
“啊，对，你看过这个吗？”走向工厂途中，草薙从上衣口袋拿出塑料袋，里面装着高崎纪之在洗手间发现工作手套。
“这只手套吗？”小野寺盯着看会儿，歪着头回答道，“看起来和们工厂用样，但这种手套差不多都是这个样子。”
“说也是。”这答案不出草薙所料，由于原本就没抱什期待，草薙随即将塑料袋收回口袋。
样品工厂内部相当宽敞，足有两三座般规模体育馆那大。宽阔地板上并排摆着车床、钻孔机等工作器械。各操作间并未做隔区，只在天花板下方挂着“样品第课”等牌子供辨认。草薙觉得，与其说这里是自动化作业工厂，不如说是大型下游工厂。
“没看到像生产线地方呢。”草薙对小野寺说道。
“那当然。所谓生产线，在设计完成、决定大量生产之后才会有。们是试作连设计者本身都还没把握成功东西，也就是仅此件手工样品。”
“听起来很困难。”
“没错。因为常应要求制作些高难度东西，这里拥有最尖端设备。例如，要做片没有固定形状铁板时，不可能为件样品特别开模，便会使用激光切断机。”小野寺有些洋洋得意，似乎对自己工作相当骄傲。
操作机器员工毫无例外都是男性，不过在标示为“线圈组”制作区中，做着小型线圈全是年轻女性，无论男女都戴着帽子与安全眼镜。草薙不禁暗自佩服起汤川看穿内藤聪美白天工作场所敏锐观察力。
“样品部第课没有办公室之类地方吗？”
“包括第课，样品部各课办公室都在工厂最里面，带您去看看吧。”
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