弗农镇和奎因特都属于肯特郡,距离伦敦很近,所以郡里大大小小乡绅们都彼此有数。所有绅士们凑成个大圈子,然后再各自组成各自小圈子,当圈外人想要进来时,绅士们会对新来人评头论足,这似乎是上流社会约定俗成规矩。
所以当那位名叫亚当?康斯坦丁先生突然以新富豪身份从天而降时,所有人都感到惊奇。
认识他人都说,那不是弗农镇上牧师吗?根本没有几个钱,怎突然有这响亮名声?
然后知情人会悄悄告诉他,这位康斯坦丁先生听说是夜,bao富。他当年在印度布道时,买下座当地庄园,回到英国前庄园还没有出息,可是现在庄园每年能给他赚到3000英镑收入呢。
受过高等教育,拥有庄园土地,还是受人尊敬牧师。夜之间,这位康斯坦丁先生名气传遍肯特郡,人人都知道他是今年新贵。作为新出炉大庄园主,每位绅士都会举行几场盛大舞会,向所有人昭示他们财富和地位,当然这位康斯坦丁先生也不例外。他从自己新豪宅发出请柬,邀请附近绅士携带妻女来参加他筹办第场舞会。
赫伯?文森特先生也收到请柬,作为位富商,文森特先生显然足够机灵,他不但把自家生意做得很大,还把自己两个大女儿都嫁到体面人家,如今又到两个小女儿议婚年纪。文森特先生从不做亏本买卖,他不仅仅追求地位上改变,更加想通过女儿婚事为自己谋取利益。
所以,他把大女儿嫁给位即将破产男爵,把二女儿嫁给位野心勃勃律师。大女婿能带来体面,二女婿能咨询消息,他们都令文森特先生感到满意。
三女儿凯瑟琳长得十分美貌,文森特对她期望很高,他想把女儿嫁给位拥有肥美草场地主,如果运作好,用女婿土地开纺织厂将是本万利买卖。但是那些地主们要看不上商人,要土地贫乏,无法放牧。这时候位康斯坦丁先生找上门,他说要让自己庄园继承人迎娶自己女儿,但是要求7000英镑嫁妆,其中2000英镑可以归女方傍身,剩下5000英镑则归他。
文森特先生想想就答应,他喜欢年轻庄园主,比起那些老头要好糊弄多,特别是会被他美丽女儿迷得神魂颠倒,到时候说什听什,最好摆布。
然而他在家里等迪安?康斯坦丁先生消息时候,他儿子亚当?康斯坦丁倒是先步有消息,而且消息还很轰动。上流社会新贵?印度大庄园?上帝啊!老康斯坦丁不是说他儿子只是个年轻牧师吗?什时候有这大产
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