堂。宾客排成队列从新人面前走过,迈克和安娜向这些宾客鞠躬行礼,感谢他们贺喜。
此时,大殿里空空如也,只有还站在耶稣圣像下。爱德华不声不响走到身边,与站在起,陪目送新人离去……
婚礼之后,安娜要离开家,随约翰去伦敦居住。家里忽然少个人,连房子都变得冷清,还好有爱德华每天来串门,否则不知道要有多空虚寂寞。
然而过没几天,某天半夜时分,忽然有人来叫门。
早在嘶鸣马叫声闯入院子时就醒,于是端着盏烛台走下漆黑楼道,然后命令休斯打开房门。
位风尘仆仆送信员递给封信:“康斯坦丁牧师,这是您急件。”
撕开信封,就着昏暗烛光阅读,黑漆漆屋子里只有这盏蜡烛,盛夏夜风从大门吹进来,吹烛光剧烈晃动。
休斯送走送信员后,走过来问:“先生,发生什事?”
颓然跌坐在沙发上,手里信也掉在地上。
威廉死,这封信是威廉死亡通告。
治安局里人送信给,说威廉死在他租赁房子里。发现时,尸体已经严重腐烂,口中含有大量鸦片膏。治安官怀疑他死亡时间已经超过半个月,是吞噬过量鸦片膏中毒而亡。
坐在沙发上,不可置信捂着脸。这不可能!这是不可能!威廉已经戒d品,他向们保证会好好生活,为什还会发生这种事!
悲剧来猝不及防,安娜知道时候,整个人险些哭昏:“们应该多多注意他,给他送信没有消息时就该注意到。”
迈克安慰她说:“别这伤心,这不是你们错,听说过那些鸦片上瘾人,根本就不能轻易戒除。即使强行戒除,也有很强依赖性,很容易再度染上。”
“去年这个时候他还说要开始新生活,没想到……”重重叹口气说:“当初也许不该送他去上大学,他个人是很难管住自己。”
到中午时候,们派去剑桥仆人回来,但是却没有运回威廉遗体,仆人禀报说:“威廉先生遗体已经运去奎因特庄园,来收尸人说会在几天后为他举行丧礼,请您和安娜小姐务必前往。”
皱皱眉说:“他们居然比们还快。”
爱德华坐在沙发上抽雪茄,从刚才起他就沉默不语,这时他忽然开口问:“你哥哥死后,你就是奎因特庄园继承人吧。”
客厅里陡然安静下来,所有人都看向,包括所有仆人们。
摇摇头说:“不,在18岁那年就跟父亲签署份协议,放弃庄园继承权,然后获得母亲千磅遗产以及安娜监护权。
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