？”
孟小北重复三个字：“
养你。”
孟小北想得挺明白，电话里
字句地讲道理：“亲爸，只是半个爸爸，孟建民
另半——其实是另多半儿——都是属于孟小京。不可能辈子靠他、花他钱，没那
大脸。”
“你呢，少棠，你是干爸爸，你更不是亲，养十年也够赚
。做人不能太贪掏矿也不能把矿芯儿都挖空，更不能辈子就吃你花你钱让你养个废物、小媳妇儿。”
少棠：“……老子也没介意养你这废物、小媳妇。”
孟小北粗声道：“老子介意成吗！谁是废物！……你比大，以后你终究会老，个男人如果不能自立养家什都不行，将来你从部队里退休，你们密云北戴河疗养院里就又多出老干部，就是你。不会让你那样，大宝宝你放心，十八岁以后咱两个就是挣钱养你、疼你，给你买房子住。”
电话另头，孟小北“大宝宝”半晌都没说出话，胸膛喘息声沉缓深重，消化这席话都消化很久，毫无心理准备。
……
交稿结款那天，孟小北左思右想，没告诉父母，也没有打电话叫他学校里几个哥们，独自人赴约。
他把全部上千张画稿大图整理打包，捆好，提只大号红蓝编织袋，就跟赶火车似。他临走在家门口转转，不放心，又上趟楼，从厨房抽屉里摸出把菜刀。觉着菜刀太大太显眼，于是拎把西瓜刀，夹在随身手包里。
怕对方再忽悠他不给钱，出门谈生意，得让自己狠起来。
孟小北走在钟楼附近大街上，戴帽子墨镜，大短裤配趿拉板，指间夹半截烟。
肩上扛口编织袋。
腰里别把西瓜刀。
后来若干年，孟小北在行内与人见面谈事儿，都是这副不修边幅行头。他也算自成派。
这是他第次管人要钱“收账”。
手付钱，手提货。
那出版商和部门编辑早先已经阅过分镜头本和底稿，这次仔仔细细清点墨线稿页数，点头：“好，太棒！们马上就排版制作，开印，趁热打铁，争取开学不久就在各个书摊铺开上市！”
“卖得好，咱们继续合作。如果卖得不好，可能就没有第二套书。”
孟小北收到用牛皮纸捆扎包钱，十元张票子。
他点钱时紧抿嘴唇，大气镇定，其实手指尖摸到人民币大票独特肌理纹路就开始抖，没与这多钱亲密接触过，差点儿把腰包里藏刀抖掉地上……
直到走出来，站到阳光下，孟小北茫然地大步徘徊在街上，听见远处钟楼撞响声声轰鸣，落霞与群鸦天边游荡。天际被染成嫣红色，像他出生那年西
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