寒山向南，南去万里。
夜空似泼墨，无星无月。群山环抱之中，广阔湖面像一口巨井，黑魆魆深不见底。
这片湖叫‘明月湖’，尽管此地气候多云多雾，使一年中一半的时间里，湖面都看不到月色。
明月只是一柄剑的名字。
剑出如月，夜如白昼，震慑四方。
而剑的主人，明月湖掌门云虚子，便坐在湖心亭煮茶。
火候不到，冷水未沸，湖面竹道上已走来一人。
面容俊美的青年立在亭外行礼：“弟子恭贺师尊出关。”
云虚子微微颔首：“来。”
青年走进亭中，正是明月湖大弟子荆荻。此时他锋芒内敛，进退有度，与食铺里气煞寒山修士的模样判若两人。
云虚子也不再是威严的掌门，而是慈爱的师父：“你此番游历，有何进益？”
荆荻一一答了，末了道：“弟子偶遇一位少年，乃先天剑灵之体，只可惜他心向寒山。我回来路上，听见他的名声已经传开了。”
釜中清水渐沸，细碎水泡发出微弱破裂声，云虚子将茶末倒进水中，好像来了些兴致：“哦，怎么说？”
“寒山称他为，霁霄真人的继承者。”
云虚子笑意淡去：“此等微末枝节，也值得你上心？”
荆荻垂首不语。亭中一时寂静。
茶汤二沸时，云虚子道：“为师知你心性跳脱，甚少拘束你，你在外面做的荒唐事，我不欲理会。眼下关口，瀚海秘境之战，你有几分把握拔下头筹？”
荆荻傲然道：“八成。”
“不够！”云虚子声色陡厉：“秘境开启之前，别再下山！”
荆荻赶忙拜倒：“弟子必全力以赴，赢得初空无涯，献给师尊。”
云虚子继续煮茶：“去吧。”
青年退出亭中，走向湖面铺设的曲折竹道，身形渐渐被夜雾隐没。
炉火熄灭，云虚子倒了两碗茶，汤色正好。
有人说：“水太老。”
不知何时，云虚子对面座位，已出现一位饮茶的人。
他或许一直在，或许刚来不久，总之以荆荻境界，丝毫无法察觉此人气息。
云虚子问：“师叔以为，此子如何？”
那人坐在烛火照不到的地方，放下茶碗：“可做前卒，难当大任。瀚海秘境，我另有安排。”
云虚子道：“一切听师叔吩咐。我只有一事不解，霁霄死去不久，寒山就得了一位新的先天剑体，真有如此巧合？”
那人笑道：“是真的先天剑体，还是后天造就，重要吗？”
云虚子不知为何，如释重负：“看来霁霄真的死了。寒山才想出这种办法。”
若霁霄重伤逃生，必会尽力隐藏踪迹，暗中恢复修为。尚且弱小时，怎敢现身人前？
寒山若得到霁霄的消息，必会开启护山阵法，封山避世。收缩力量严阵以待，
