，雷声大作。
三月暮春，桃花大盛，乡党舂酱，制成殷红
桃花饼祭祖，余下放在家中，给妻女做胭脂。郑祁家中封邑供奉不少，均是上等粉脂，母亲、妻子连奴婢身上都是那股子香，让郑祁十分厌烦，便躲在妾房中作画。
说来，新妇入门半月，郑祁夜间只去过
次，是夜妾熄烛侍奉，闭目任郑祁动作，肌肤温暖丰腴，迎来送往，除
处子之身，略微紧致，吃痛时不睁目亦不发声之外，与寻常女子并无不同之处。郑祁顿感兴致索然，不等天亮便携衣散发而去。
白日明亮，妾坐在偏远亭中看书，郑祁与友人远远看到，又觉风华大茂，额上殷红，明艳伴着冷清，让人爱不自禁。郑祁夜晚再去，却仍觉寡淡无味，失望而归。如此折腾几次，阮氏笑道：“郎君素来爱画莲，此次莫非娶个莲花仙，特来报怜爱之恩？只可惜，只可远观，不可亵玩，忒为难恩人。”郑祁挑眉，颇觉恼怒，再不踏妾苑。
国公府隔壁原是安王京中府第，安王因结党，被除三族，家中空荡荡，凋零下来。街巷相传夜间子时安王府中有脚步声，又有喁喁私语，怕是冤鬼作祟，再无人敢往，便彻底成鬼屋。请几回道士也无济于事，只得听之任之，国公府为此还封与安王府相邻座院落，正是后来妾所居园子。自齐明十年妾入府，这里闹得越发凶狠，男主人从不过来，夜间隔壁又似有鬼魅，到夜里，竟无人敢来。妾每日夜间却仍在园中掌灯读书，泰然处之。
夜，妾翻几页书，忽听窸窣砖瓦声响，抬眼，却是个衣裳发亮面容苍白少年，趴在墙头，捧腮望她，目光灼灼。
妾不以为意，低头读书，策论文章，诵读遍，已然熟记。半盏茶工夫，书已翻完，墙头少年含笑看她，妾浑然不觉，又从后向前，倒默遍。合上书时，妾抬眼，少年已趴在墙头熟睡，顶着两个黑眼圈，酣然香甜。
此时门外却道郎君将至，妾淡然地从树下拾起根敲杏子金击子，站到墙下，轻轻捣，那花衣少年便倒回隔壁府中，扑通声，哎哟声，似个孩童，边骂脏话边去。
郑祁刚进园，便听到隔壁传来异声，背僵下，伸手去拉妾衣衫，却觉指尖冰冷而带香气，眼睛颤抖下。妾淡淡地看他，目光隐含压迫，许久，郑祁才松手，面无表情道：“随
入书房，此处不宜居住。”
妾道：“孔孟书中从没载过鬼神之说，公子又在怕什
？”
郑祁面目变得益发僵硬，深深看她眼，拂袖而去。
第二日，妾读书时，花衣少年又来，仍是顶个肉团髻，却裹着块四方巾，身干净麻衣，趴在墙头目光灼灼，而略显期待。
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