步行，到周家渡，要走四五天的路。
离了尚川城很远后，衡文就现了身，也陪着我步行，他现身，还是变成那个赵先生的样儿，不肯通融变个小道士。我与他一路同行，路人皆侧目，觉得我与他两人凑在一处很是奇怪。
五天后的傍晚，我站到了江上客栈前。
天已黄昏，乌云压顶，十分昏暗。长江浪高，拍打河岸，客栈的招客旗在风中寂寞地响。
我右手拄着一根竹竿，挑着铁口直断的皂旗，左手晃着一把少毛的拂尘，迈进客栈。
伙计本来用眼角斜了我一眼，爱搭不理地要扭头，却见衡文进门，顿时脸上绽开了花。
等到明白我与衡文是搭伴的，我又掏出了银子，小伙计与掌柜的双眼都笑没了影，很殷勤地安排下两间上房，又很殷勤地在楼下堂内安排了一个最好的位置，端上最好的酒菜。
上菜后，一个小伙计无限殷勤地来倒酒，搭讪道：“道长您仙风道骨，一看就是位高人。”
我谦虚地说：“哪里哪里，修行浅薄，略通道术皮毛，能卜卦相，看吉凶，知前程而已。”
小伙计满目钦佩。e
我于是继续道：“看风水，观天象，奇门遁甲，贫道也略知一二。”
小伙计双目中的钦佩越发满了。
我于是又继续说：“其实，如果有什么邪魅附身，鬼怪做祟，乃至医不好的疑难杂症，贫道亦都能看看的。”
小伙计满面惊喜，顿时放下酒壶，作了一揖，“道长，您就是老天爷派来的！小店现有位棘手的病人，能否劳驾道长发慈悲一看！”
掌柜的亲自领路，将我和衡文领到楼上，几个小伙计前前后后，窜来窜去地献殷勤。
据掌柜的说，数天前，一位大爷带着一行人到店中来，本来要过江，但是江上浪大，过不去。于是在店里住，一行人中的一位公子还生着病。几日后，大爷好像有急事，带了一半人走了，留下一半人照顾那个生病的。结果那个生病的死活不好，留下的人也像有什么事，一个接一个都陆续走了，最后只剩下病秧子一个。
“最后一个临走的时候，留了一大笔银子，说他们几日就回来，让小的们一定照顾好这位公子，还拔剑砍下个桌角儿恐吓小店，说万一照顾不好我们就是这样。”掌柜的语气极其凄凉。
“但那位公子一天不如一天，什么大夫都找来看过，都说治不了。现在只在床上一把一把地吐血，眼看只吊着一口气了。求道长千万想法子保住他的命。他若死在这里那群人回来如何交代～～”
掌柜的推开门，给我看房内床上那个只剩一口气的病秧子。
油灯不算亮，不过足够我看见床上那个据说快死的人。
我一眼看清，立刻向掌柜的道：“放心罢，他怎么着都死
