取一副马吊来。”
太后神色更疑，仍命内侍照办。王砚又请抬一张案到殿中，将马吊牌面向上铺开，调整鹦鹉的脚链，放长些许。鹦鹉扑棱棱飞到桌上，蹦到一张六饼跟前，奋力欲叼。
王砚拿起六饼，放到内宦捧着的漆盘内。鹦鹉再歪头打量周围的马吊牌，又蹦蹦跳跳到一处，抓啄一张八饼。
王砚复拿起八饼，鹦鹉再于牌桌上打量，挠拨一张三条。
王砚又取出三条，鹦鹉继续看牌，叼来啄去，太后不禁问：“它都叼了什么牌？”
老宦官奉上漆盘：“娘娘请看，这鹦鹉倒会凑牌，这会儿共叼了四张三条，四张六筒，四个八条，另有几张三筒、六条、八饼没凑齐，正在找哩。”
太后失笑：“怎么尽是三、六、八？”
王砚立刻躬身：“娘娘圣明。”又请再上一副牌九，同样把牌面尽都向上，铺在案上。
鹦鹉叼起一张人牌，再叼了一张铜锤，一张三。
王砚将牌抹过，再摆了让鹦鹉叼。
鹦鹉又先叼了一张三，继而叼了一张长牌，再叼了一张杂八。
王砚再抹牌，再铺，鹦鹉再叼了三张，分别是，大猴、三和人牌。
太后神色微动：“这……”
王砚道：“娘娘请看，鹦鹉三次所叼天九牌，看似每次都有不同，然其实三回都叼了三。第一次、第三次叼的人牌与第二次叼的杂八，点数都是八。第一次的铜锤、第二次的长牌、第三次的大猴，点数都是六。”
太后喃喃：“不错，全是三、八、六这三个数儿，定有蹊跷。”
王砚一揖：“娘娘圣明。胡商古罕德在被东瀛刺客所杀之前，松开了鹦鹉在厅内，京兆府在他尸身边发现了一些东西。”
冯邰从怀中摸出一个信封，交由内宦呈于帘中。
内宦在太后面前打开信封，倒出了一叠绘着Ⅰ、Ⅵ、Ⅹ等图样的纸片。
王砚道：“这是西夷诸国的计数符号，同于一二三等。薛少卿几人无意中发现鹦鹉会叼牌，经刘浺查验，发现它来来去去，只叼几个数。冯大人再对照京兆府证物，与臣推出，打开宝球可能与这几个数有关。塔木沙家中有几个未售出的匣子，冯大人试了一下，果然不错。”
冯邰又从袖中取出一卷纸，交与内宦：“证物过大，不便携带，臣只绘了图样呈览。望太后娘娘恕罪。”
内宦又在太后面前展开纸卷，太后又动容。纸上的匣子、锁扣有各种图案，一些与马吊中的饼与条一模一样，一些类似骰子或牌九上的点，洋溢着珊斯锁匠塔木沙对中华博戏的深情。
王砚道：“据冯通判询问证人得知，塔木沙记性不好，但所有的盒子他都记得如何开，是因为他一直都用同样几个数。他赌钱或做工时，鹦鹉都在旁侧，于是记下了密
