离开宜平后
第三天快傍晚，张屏与那吏部小吏便到
京城。
小吏不让张屏休息便启程，本打算难为难为他，叫他受受罪。没想到张屏穷孩子出身，苦惯，就算让他走去京城，他也不会觉得有什
大不，何况是骑马。
张屏马术，亦因去趟丰乐，锻炼得挺娴熟，小吏催促走快点，他就真纵马闷头前奔，不喝水，不喊饿。最后反倒是那小吏吃不消，张屏还是
副可以跑到地老天荒稳健模样。小吏不得以只得叫停投店。吃饭时，小吏道：“张大人，朝廷有令，*员在外，吃住务必廉洁。大鱼大肉山珍海味不可上席，酒更不能多饮。”
张屏点点头，立刻点两碗稀粥，几个馒头，端起空盘子，到大堂那头桌案旁装白送自取咸菜去。
小吏阵眼晕，数着粥里米粒勉强吞几口馒头，吃罢饭张屏付饭钱，小吏都拉不下脸为这几个铜子儿与他假意争抢，便随他去。
待到要客房时，小吏已发现张屏是个狠人，真有些怕他来劲，点两个大通铺空位，便抢先道：“寻常干净客房还有空否？”
掌柜道：“有。”
小吏正要问床帐如何，送不送洗澡水之类，旁边张屏摸出钱袋：“要间。”
掌柜笑道：“双床单床？”
张屏侧首看看小吏，小吏望着他深邃双眼，忽而浑身凛。这厮，二十余岁，尚未成亲，该不会，有某些别样癖好罢。
小吏虽已过而立之年，但是个娃娃脸，不显大，加之皮色天然白细胜过妇人，他又姓薛名皎，平日同僚玩笑时常被戏称做雪娇、雪雪、娇娇，愤懑之余，便精心蓄养部浓须，更在某些方面格外留意。遂忙道：“双床。”
掌柜取过房牌，喊小伙计引他两人去客房，又向张屏道：“客官退房时再结房钱便可。房中早晚各赠新茶壶，开水可随叫随添。只送桶热汤沐浴，若换新水或加桶需加……”
小吏赶紧打断道：“天还不算暖和，沐浴怕会着凉，拿干净盆巾来，洗洗脸烫烫脚便可。”
掌柜与小伙计早发现小吏脚上穿是官靴，且是京官款式，故而迎接得十分热情，未曾想这两人竟如此抠门，但跟衙门相关，能送情面便送情面，就依然笑着应下。
结果，进房之后，薛皎因不肯与张屏合用洗漱器皿，要四个新盆，四条新手巾，更是连连唤小二送开水。小伙计团团乱转，笑脸差点没有撑住，合上门便去和掌柜牢骚，这两人到底是做什，比个生孩子女人还费东西难伺候。
薛皎更加气堵，他本打算到客房后，让小伙计送点酒菜做夜宵，不曾想竟跟张屏合住间，夜宵没，澡都不能洗。
张屏烫完
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